Vapori di E-sigaretta "dannosi per i bambini"
Le donne incinte che fumano possono danneggiare lo sviluppo del cervello dei loro bambini se si rivolgono a e-sigarette per soddisfare la loro brama di nicotina, gli scienziati hanno avvertito.
Una nuova ricerca suggerisce che i vapori di e-sigaretta possono essere dannosi quanto il fumo di tabacco nei sistemi nervosi del feto o del neonato.
I primi risultati, basati su studi su topi, dimostrano che l'esposizione a sostanze chimiche volatili dai dispositivi interrompe l'attività di migliaia di geni nella corteccia frontale in via di sviluppo, la regione del cervello responsabile di funzioni mentali superiori.
L'analisi dei pattern di attività genica alterata ha indicato che potrebbero portare a riduzioni dell'apprendimento, della memoria e della coordinazione e dell'aumento del comportamento iperattivo.
Quelli sono il tipo di effetti neurologici osservati nei bambini le cui madri hanno fumato durante la gravidanza e che sono noti per essere a rischio di disturbi da deficit dell'attenzione e iperattività (ADHD) e difficoltà di apprendimento.
Un ulteriore studio, ancora in corso, ha dimostrato che i topi più anziani esposti alle e-sigarette nel grembo materno o subito dopo la nascita sembrano essere iperattivi, correndo più velocemente del normale.
La ricercatrice Judith Zelikoff, della New York University negli Stati Uniti, ha dichiarato: "Si tratta di una ricerca rivoluzionaria, che dimostra che esiste sicuramente una certa preoccupazione per la sicurezza delle e-cigarette, in particolare in relazione alle donne in gravidanza o ai giovani neonati.
"Ci sono potenziali pericoli rivelati da questi studi che indicano un possibile impatto sul nascituro che può essere visto alla nascita, ma può verificarsi successivamente nella vita del bambino.
"Le donne potrebbero volgersi a questi prodotti come alternativa perché pensano che siano al sicuro, ma non lo sono."
La dottoressa Dana Lauterstein, una dottoranda dell'università che ha svolto gran parte del lavoro, ha aggiunto: "La maggior parte delle persone considera le sigarette elettroniche come un modo sicuro per fumare: per le donne incinte potrebbe essere pericoloso, potrebbero involontariamente mettere in pericolo le loro bambino."
Le sigarette elettroniche, che erogano una dose di nicotina meno le altre sostanze chimiche presenti nel tabacco, sono state pubblicizzate come un'alternativa "più sana" per i fumatori che non hanno la volontà di smettere, o un aiuto per smettere di fumare che può aiutare a svezzarli dal tabacco.
Ma studi recenti hanno messo in discussione l'idea che, a parte le sue proprietà di dipendenza, la nicotina da sola sia innocua.
E la nuova ricerca mostra che altri prodotti chimici per sigarette elettroniche oltre alla nicotina hanno un effetto ancora maggiore sullo sviluppo del sistema nervoso rispetto al composto del tabacco.
Nello studio sull'attività genica, i topi esposti al vapore di e-sigaretta con la sua nicotina rimossa hanno subito il maggior numero di cambiamenti, alcuni geni sono stati potenziati e altri soppressi. Le femmine erano più colpite rispetto ai maschi.
Il prof. Zelikoff ha dichiarato: "Quello che la gente non si rende conto è che anche senza nicotina ci sono molte cose che si sprigionano quando si riscalda e vaporizza questi prodotti".
Due componenti principali nelle e-sigarette sono glicole propilenico e glicerina vegetale. Inoltre, possono essere aggiunti vari aromi.
I risultati sono stati presentati all'inizio della conferenza annuale dell'American Association for the Advancement of Science (AAAS) a Washington DC, la più grande riunione di scienze generali del mondo.
Il professor Adam Balen, presidente della British Fertility Society, ha dichiarato: "Mentre le e-sigarette possono aiutare alcune persone a smettere di fumare sigarette vere, non si può sfuggire alla realtà che si stanno ancora inalando varie sostanze chimiche che hanno effetti potenzialmente dannosi per la salute, la fertilità e anche il partecipante non consenziente, cioè il bambino.
"Potrebbe quindi essere sbagliato cambiare durante la gravidanza e meglio evitare ogni tipo di fumo."
Altre ricerche del team statunitense hanno suggerito che l'esposizione alle e-sigarette può avere un effetto dannoso sulla fertilità maschile.
In un altro studio sui topi, una prole maschio di 3-5 settimane le cui madri erano state esposte ai vapori di e-sigaretta avevano una minore concentrazione di spermatozoi. Il loro sperma era anche significativamente meno attivo rispetto ai topi non esposti.
- AAP