Clementine Ford: Se ci vuole un villaggio per crescere un bambino, lascia che abbia un sacco di uomini
Ci sono un sacco di cliché e detti che vengono gettati in giro dopo la nascita di un bambino, ma nessuno è così adatto come questo: io scelgo un villaggio per allevare un bambino . E ragazzo, abbiamo veramente bisogno di quel villaggio. Ma tu sai di chi abbiamo davvero bisogno in quel villaggio? Più uomini
Non è che gli uomini necessariamente vogliono essere esentati dall'essere parte di questo villaggio. In molti casi, penso che sia il risultato di una combinazione di aspettative sociali, pratica e la curva di apprendimento che un genitore - di solito la madre - intraprende nei giorni immediatamente successivi alla nascita che crea un abisso automatico tra le sue capacità e qualsiasi partner maschile lei potrebbe avere. I primi anni della genitorialità sono difficili, in particolare per colui il cui corpo potrebbe ancora riprendersi dalla nascita mentre si sta cercando di adattarsi rapidamente al suo nuovo ruolo di caregiver, consolatore e potenziale produttore di cibo.
Clementine Ford con suo figlio piccolo.Le famiglie si formano in una moltitudine di modi diversi, ma è giusto dire che nella maggior parte dei casi la persona incaricata della maggior parte delle cure per un neonato sarà una donna. Sfortunatamente, questa disparità nel lavoro domestico crea anche un inebriante senso di risentimento verso il partner la cui relativa libertà diventa improvvisamente molto più pronunciata sotto i riflettori di un neonato appiccicoso.
Ho cercato di contrastare questa dinamica nel mio piccolo, iniziando con il semplice atto di accettare l'aiuto quando le persone lo offrono e lo chiedono quando ne ho bisogno. Troppi di noi si sentono costretti a sorridere e sopportare le parti difficili della genitorialità, forse per dimostrare che siamo capaci e in controllo. Ma come ha scritto Cerys Howell in The Guardian la scorsa settimana, "Gli umani si sono evoluti per prendersi cura dei bambini come tribù. La maternità continua da parte della madre era un'ultima risorsa per i primati ... In breve, l'esclusivo culto materno-bambino è un bizzarro moderno fantasy occidentale che trascura i bisogni sociali, fisici e psicologici delle donne ".
È stata una sfida per reprimere la parte di me che si sente obbligata a fare tutto da sola, ma i benefici sono stati incommensurabili.
Ma qualcosa a cui ho lavorato allo stesso modo è chiedere agli uomini l'aiuto occasionale che viene normalmente offerto o ricercato dalle donne. Non intendo l'assistenza con cose come il sollevamento della carrozzina, perché gli uomini sono generalmente molto bravi a offrire questo aiuto. Intendo l'aiuto più basato sulla cura.
Se ho bisogno di usare il bagno in un bar mentre il mio bambino è legato a un seggiolone, chiederò a un uomo vicino se tiene d'occhio mentre io scompare per un minuto o due. Ho deliberatamente chiesto agli uomini nella fila di sicurezza all'aeroporto se hanno in mente di tenere in braccio il mio bambino mentre riattacco la marsupia dopo che è passata attraverso la macchina a raggi x.
Ho portato mio figlio a una conferenza a cui stavo parlando recentemente perché a volte non abbiamo altra scelta che portare i nostri figli a lavorare, e mi è stato detto che un volontario poteva facilmente trovarsi a giocare con lui per mezz'ora in cui avevo bisogno di stare palcoscenico. Ho chiesto se poteva essere un volontario maschio. Nessun problema.
Ho raccontato questo scambio con il pubblico poco dopo. Più tardi, quando abbiamo rotto per il pranzo, un altro uomo si è fermato per chiedere se volevo che tenesse mio figlio mentre mi sistemavo un piatto dal buffet.
Non sto suggerendo che questo squilibrio di cure sia colpa degli uomini. Ci sono molte ragioni per cui gli uomini sono titubanti nell'offrire questo tipo di sostegno, e il principale tra questi è la paura di essere visti come una minaccia alla sicurezza dei bambini. Alcune famiglie scelgono di non coinvolgere gli uomini esterni come badanti per questi motivi. Non posso indirizzarli a fare altrimenti, ma penso che costituisca un'opportunità sprecata per diversificare il modo in cui percepiamo l'assistenza all'infanzia nelle nostre comunità.
In definitiva, invito gli uomini a far parte del villaggio di mio figlio perché penso che sia importante avere sia per gli uomini nel riconoscere il loro ruolo in questo villaggio che per i bambini nel vedere gli uomini in questo ruolo.
Faccio queste cose per non arrecare disturbo agli uomini in particolare o perché presumo che mio figlio e io siamo così importanti da richiedere semplicemente attenzione e tempo agli estranei. Lo faccio perché l'educazione dei figli è dura e richiede talvolta sostegno e aiuto esterno, ma questo aiuto viene solitamente assorbito dalle donne come una maggiore quantità di lavoro giornaliero non retribuito che svolgiamo invisibilmente a beneficio degli altri.
Lo faccio perché sono investito nel creare una comunità più empatica, e l'empatia consiste nell'aiutare altre persone quando ne hanno bisogno. Lo faccio perché gli uomini sono altrettanto capaci di prendersi cura dei bambini come le donne, ma sono raramente chiamati ad assistere nella cura dei bambini al di fuori delle loro stesse famiglie.
E lo faccio perché voglio che mio figlio veda il valore nell'estendere quell'empatia e prendersi cura delle persone al di là di se stesso. Voglio che consideri la gentile cura dei bambini una caratteristica tanto maschile quanto femminile.
Mentre la sua consapevolezza del mondo cresce a un ritmo più veloce della sua forza d'animo o dell'indipendenza, non voglio che pensi che le persone a cui può rivolgersi per chiedere aiuto siano Papà e un milione di altre donne. Possiamo modellare i villaggi in cui viviamo. Ecco come sto modellando il mio.