Seno o bottiglia - non c'è bisogno di sentirsi in colpa
È il modo naturale. Ogni madre dovrebbe farlo. O così dicono i messaggi di salute pubblica.
Ma il mantra "il seno è il migliore" ha conseguenze non volute. Per alcuni, provoca sensi di colpa, vergogna e sentimenti di insuccesso.
"Mi sono sempre sentito come se le persone mi stessero giudicando", ha detto la madre di Sydney, Kate Wild. "C'è ancora quest'idea nella parte posteriore della tua mente che non stai facendo la cosa migliore per il tuo bambino perché ti viene detto fino alla nausea che il seno è il migliore."
Westleigh, madre di due figli, aveva tutte le intenzioni di allattare al seno quando sua figlia Poppy era nata due anni fa, ma la pre-eclampsia e un'emorragia post-partum l'hanno portata in terapia intensiva subito dopo la nascita traumatica.
"Non avevo abbastanza scorte per iniziare e quando sono tornato a casa dall'ospedale con Poppy, stava perdendo peso e lei era davvero sconvolta", ha detto.
Dopo periodi ricorrenti di mastite ha visto uno specialista e svezzato Poppy. Quando il suo secondo figlio, William, è nato 3 mesi e mezzo fa, ha allattato al seno per alcune settimane prima di passare alle bottiglie.
I sensi di colpa di Ms Wild mentre lottava per allattare non sono inusuali. In effetti, la giornalista e madre Madeleine Morris dice che queste storie sono così comuni che è stata costretta a scrivere un libro a sostegno di genitori che agonizzano nel dare la formula ai loro bambini.
"Il modo in cui è stato promosso alle madri, ci sentiamo come l'allattamento al seno è la cosa più importante che puoi fare per tuo figlio e se non lo fai, tuo figlio finirà per essere malato, grasso e stupido", ha detto Morris, che ha allattato sua figlia per sette settimane, ma è passata alla formula quando non poteva produrre abbastanza latte.
In Guilt-Free Bottle-Feeding, Morris e il co-autore Dr Sasha Howard - un pediatra e madre di due - mantengono inaccettabile la pressione sulle mamme per l'allattamento, e che mentre il latte materno è ancora l'opzione migliore quando possibile, nutrito artificialmente i bambini possono crescere per essere altrettanto felici e in salute.
"Ho parlato con donne che si sentono in colpa 30 anni dopo per non essere in grado di allattare i loro bambini", ha detto Morris. "Ho parlato con madri che hanno continuato a soffrire per mesi e mesi di dolori lancinanti e poi alla fine ho rinunciato e ho detto, 'Vorrei solo poter tornare indietro con il mio bambino invece di guardarla e trasalire e temere che lei venisse a il petto'."
Morris, un ex giornalista della BBC, nato nel mondo, che ora lavora per l'ABC di Melbourne, ha detto che la mentalità del "allattamento al seno a tutti i costi" ha portato i benefici a essere fortemente promossi mentre altri fattori complicati sono stati minimizzati.
Tuttavia, Jennifer James, una consulente per l'allattamento e consulente della Worldn Breastfeeding Association, ha detto che la pressione proviene dalle madri stesse.
"Tutta questa nozione di qualcun altro che li fa sentire colpevoli è un'assurdità.Se sei una donna che si sente molto vulnerabile che sta disperatamente cercando di scoprire come allattare perché niente sembra funzionare, allora qualsiasi messaggio sul latte materno è meglio per i bambini e ciò di cui hanno bisogno per crescere in modo ottimale ti faranno sentire un fallimento ", ha detto il dott. James. "Ma rimane il fatto che il latte materno e l'allattamento al seno sono la norma biologica e che i bambini sono nati per l'allattamento al seno, i loro corpi sono progettati per svilupparsi in modo ottimale sul latte materno".
Il dott. James ha affermato che l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha raccomandato l'allattamento esclusivo per i primi sei mesi di vita e che il 95% delle donne è fisiologicamente in grado di allattare, quindi la maggior parte dei bambini non dovrebbe richiedere la formula. Riempire con una bottiglia potrebbe portare a un "circolo vizioso" in cui le scorte di latte materno diminuiscono.
"Le donne che non ci provano nemmeno, sono quelle che tendono a colpire e cercano di trovare qualcuno da incolpare", ha detto.