L'agopuntura durante la fecondazione in vitro non aumenta le possibilità di avere un bambino
L'agopuntura è diventata un trattamento frequentemente usato prima e durante la fecondazione in vitro (FIV). Le donne sperano che aumenterà le loro possibilità di avere un bambino, ma forniranno anche supporto per ridurre lo stress e sentirsi rilassati e bene durante il trattamento.
Diversi piccoli studi clinici hanno precedentemente suggerito che l'agopuntura migliora i risultati di trattamenti di fertilità stressanti e imprevedibili. Ma il nostro nuovo studio ha trovato che questo non è il caso.
Lo studio di oltre 800 donne tra la Worldn e la Nuova Zelanda sottoposte a trattamento di agopuntura durante i loro cicli di fecondazione in vitro non ha confermato la differenza significativa nei tassi di natalità.
I risultati pubblicati oggi sul Journal of American Medical Association (JAMA) supportano le recenti linee guida dell'American Society for Reproductive Medicine e due meta-analisi di alta qualità (che combinano i dati di più studi per identificare un effetto comune).
Cosa ha trovato lo studio
Abbiamo esaminato gli effetti di un breve ciclo di agopuntura somministrato durante un ciclo di fecondazione in vitro. Non siamo stati in grado di dimostrare che l'agopuntura ha aumentato il numero di nascite, gravidanza clinica o minor numero di aborti spontanei.
Sottoposto a 16 centri di fecondazione in vitro in tutto il mondo e in Nuova Zelanda, lo studio clinico controllato randomizzato (che confronta gli effetti di un trattamento sperimentale su un gruppo con quelli di un placebo o di un trattamento alternativo in un altro gruppo) mirava ad aumentare le nascite e le gravidanze tra 848 donne dai 18 ai 42 anni, sottoposti a un ciclo di fecondazione in vitro con embrioni freschi, su un periodo di quattro anni.
Il primo trattamento di agopuntura è stato dato all'inizio del processo di fecondazione in vitro quando viene somministrato un farmaco per stimolare l'ovaia a produrre follicoli.
Dopo la fertilizzazione riuscita, l'agopuntura ai punti riconosciuti di agopuntura è stata eseguita prima e immediatamente dopo, il trasferimento dell'embrione nell'utero della donna.
Il gruppo di controllo in questo studio era una finta agopuntura. Sembra una vera e propria agopuntura ma non comporta l'inserimento dell'ago attraverso la pelle. Per entrambi i gruppi l'ago è tenuto in posizione da un tubo di plastica, ma mentre il professionista posiziona l'ago sulla pelle, per il gruppo di controllo l'asta dell'ago scompare nel manico, mentre nel gruppo di trattamento l'ago perfora la pelle.
I risultati hanno mostrato che una gravidanza clinica è stata raggiunta nel 25, 7% delle donne che hanno ricevuto l'agopuntura e il 21, 7% delle donne nel controllo fittizio e che un parto vivo è stato raggiunto per il 18, 3% delle donne che hanno ricevuto l'agopuntura rispetto al 17, 8% che ha ricevuto il controllo.
Anche se un aumento del 4% potrebbe sembrare speranzoso, data la bassa percentuale di nascite di IVF con esito positivo, questo non è un aumento abbastanza grande da consentire agli scienziati di concludere che c'è una differenza. Ciò significa che lo studio non supporta l'agopuntura in grado di migliorare la gravidanza o i tassi di natalità vivi per le donne sottoposte a fecondazione in vitro.
Tuttavia, nella pratica clinica, l'agopuntura può includere più sessioni prima dell'inizio di un ciclo di IVF. Non è stato testato se ciò possa fare la differenza.
Perché questo è importante?
Nonostante i recenti miglioramenti tecnologici alla FIV, il tasso di successo è ancora basso. Di conseguenza, nuovi farmaci, tecniche di laboratorio e altri trattamenti devono essere sviluppati e rigorosamente testati per esplorare i loro effetti sulla produzione di bambini sani per le donne sottoposte a fecondazione in vitro.
L'agopuntura è stata a lungo utilizzata per problemi ginecologici e ostetrici. Nel 2002, il primo studio randomizzato controllato di agopuntura ha somministrato una forma specifica di agopuntura FIV al momento del trasferimento dell'embrione. I risultati hanno indicato che la probabilità di ottenere una gravidanza da agopuntura era doppia rispetto a quella delle donne sottoposte a trattamento con FIV da solo.
Sono stati condotti ulteriori studi clinici per esaminare se questi risultati potevano essere replicati. Alcuni studi hanno rilevato che l'agopuntura ha avuto un certo effetto e altri hanno riscontrato che non ne aveva alcuna.
Da dove viene la credenza di agopuntura?
Un adeguato flusso sanguigno per sviluppare le uova immature e l'endometrio (il rivestimento dell'utero), è importante per la fertilità femminile e la gravidanza. Studi su una forma più forte di agopuntura, elettroagopuntura, hanno scoperto che può influenzare l'attività del sistema nervoso simpatico centrale e può aumentare il flusso sanguigno in alcune parti del corpo, compreso un migliore flusso sanguigno e ossigenazione al tessuto ovarico e uterino.
Si ritiene che lo stress abbia un ruolo nella sterilità. Tra le donne che si sottopongono al trattamento con FIVET, la ricerca precedente ha trovato un'associazione tra livelli più bassi di stress e ansia e aumento della gravidanza.
Nella nostra ricerca precedente, l'agopuntura ha dimostrato di ridurre lo stress emotivo e il carico sperimentato dalle donne durante il trattamento IVF.
Speriamo che le nuove scoperte consentiranno a donne e professionisti di prendere decisioni basate sull'evidenza sull'uso dell'agopuntura per ottenere una gravidanza e una nascita.
Ma i risultati non pubblicati del nostro studio mettono in luce un ruolo di supporto dell'agopuntura con riduzione dello stress, maggiore rilassamento e miglioramento di come le donne si sentono su se stesse mentre si sottopongono alle richieste di trattamenti di IVF. Questi risultati suggeriscono che, mentre probabilmente non migliorerà la possibilità di una donna di avere un bambino, l'agopuntura potrebbe aiutare le donne ad affrontare il tumulto emotivo della fecondazione in vitro.
Questo articolo è originariamente apparso su The Conversation.
