Il vaccino antinfluenzale 2015: le novità, chi dovrebbe ottenerlo e perché
È di nuovo quel periodo dell'anno in cui scienziati e medici fanno previsioni sull'influenza della stagione dell'influenza (influenza) e dobbiamo decidere se uscire e prendere il vaccino antinfluenzale.
Il vaccino antinfluenzale finanziato dal governo sarà disponibile dal 20 aprile, un mese dopo la maggior parte degli anni, dal momento che il vaccino è stato riformulato per coprire un nuovo ceppo. Ma alcuni medici potrebbero offrire il vaccino privatamente prima di allora.
Quindi, chi dovrebbe prendere in considerazione l'idea di prendere il vaccino e chi lo ottiene gratuitamente? E siamo davvero in una brutta stagione influenzale in World?
Come funziona il vaccino?
Il vaccino antinfluenzale ci aiuta a prevenire l'influenza in ogni stagione. Contiene frammenti di virus influenzali morti e frammentati che dovrebbero circolare durante la prossima stagione.
Una volta iniettati nelle nostre braccia, i pezzi di virus morti stimolano la risposta immunitaria del nostro corpo a produrre anticorpi, che agiscono come una difesa che può rapidamente oscillare in azione quando un virus dell'influenza aviaria infetta il naso e la gola.
Poiché i virus nel vaccino sono morti, non possono darci l'influenza.
Cosa c'è di nuovo sui vaccini antinfluenzali nel 2015?
Per la prima volta, i bambini indigeni sono in grado di accedere al vaccino antinfluenzale libero in tutto il mondo. Questo è importante perché i bambini aborigeni e di Torres Strait Islander hanno cinque volte più probabilità di essere ospedalizzati con influenza e polmonite rispetto ai bambini non indigeni. I bambini indigeni hanno anche 17 volte più probabilità di morire per influenza o polmonite rispetto ai bambini non indigeni.
Quest'anno sarà disponibile un nuovo vaccino antinfluenzale, noto come "quadrivalente". Questo tipo di vaccino contiene quattro virus influenzali rispetto ai tre del normale vaccino trivalente. Il ceppo di influenza aggiuntivo fornisce un'assicurazione extra che può essere utile se i virus inattesi iniziano a circolare.
Tuttavia, è probabile che il vaccino trivalente standard coprirà la grande maggioranza dei ceppi di influenza A e B che dovrebbero circolare nel mondo quest'inverno.
Il vaccino quadrivalente non sarà disponibile tramite il programma di vaccinazione antinfluenzale del governo e sarà più costoso del vaccino trivalente standard se lo acquistate privatamente.
Chi dovrebbe ottenere il vaccino antinfluenzale?
Per alcuni membri della comunità, contrarre l'influenza può portare a gravi malattie o alla morte. Sono questi gruppi "ad alto rischio" (elencati sotto) che dovrebbero evitare attivamente di prenderlo. Ottenere il vaccino antinfluenzale è un passo importante verso il raggiungimento della protezione dall'influenza.
Alcuni gruppi di individui ad alto rischio di sviluppare gravi malattie o complicanze se infetti da influenza possono beneficiare del vaccino antinfluenzale gratuito attraverso il governo federale. Questi sono:
- donne incinte
- chiunque abbia 65 anni o più
Popolo aborigeno e Torres Strait Islander di 15 anni o più
Bambini aborigeni e dello Stretto di Torres Islander di età compresa tra sei mesi e cinque anni
chiunque abbia a che fare con condizioni mediche che possono portare a grave influenza, comprese persone con malattie cardiache, asma grave e diabete. Un elenco completo delle condizioni mediche ammissibili può essere trovato qui.
Sebbene il vaccino antinfluenzale sia fornito gratuitamente alle persone vulnerabili, molti ancora non lo capiscono. Meno del 30% delle donne incinte e indigene ricevono il vaccino antinfluenzale. Solo la metà di quelli con condizioni mediche che possono portare a gravi influenza possono essere vaccinati.
Far vaccinare i bambini
Anche se non inclusi nel programma di vaccinazione antinfluenzale del governo, i bambini di età inferiore ai due anni sono anche molto suscettibili all'influenza.
Una volta infettati con l'influenza, i bambini piccoli hanno maggiori probabilità di essere ricoverati in ospedale con una malattia grave rispetto a quelli nella fascia di età superiore ai 65 anni. Circa la metà dei bambini che muoiono per l'influenza sono altrimenti sani senza condizioni mediche di base o noti fattori di rischio.
La maggior parte dei bambini che muoiono per influenza non sono stati vaccinati - quindi, l'idea che i bambini sani e in forma possano semplicemente "combattere" l'infezione senza alcun problema non è sempre vera.
Un altro vantaggio di prevenire l'influenza nei bambini è che riduce la diffusione delle infezioni ad altri membri della famiglia vulnerabili, come i nonni.
Cosa ci aspetta in questo inverno?
L'unica cosa prevedibile sull'influenza è che è imprevedibile! Tuttavia, spesso guardiamo alla stagione dell'influenza invernale del nord dell'emisfero per dare alcuni spunti su ciò che ci si potrebbe aspettare qui.
La recente stagione influenzale negli Stati Uniti e in gran parte dell'Europa è stata dominata dal ceppo influenzale A (H3N2). Questo virus è stato storicamente associato ad un aumento della gravità negli anziani.
C'è stata molta copertura mediatica sulla cattiva partita di vaccini nell'emisfero settentrionale. Questo perché la maggior parte dell'influenza grave è stata causata dai virus A (H3N2) che erano cambiati durante i cinque-sei mesi in cui i produttori di vaccini stavano producendo il vaccino. Ma gli altri componenti del vaccino erano ben abbinati.
Il nostro vaccino è stato aggiornato per proteggere i mondi contro i nuovi virus A (H3N2).
Quindi se voi o una persona cara rientrano nei gruppi ad alto rischio sopra descritti, ottenere il vaccino rimane il modo più efficace per evitare l'inconveniente e i rischi potenzialmente gravi per la salute dell'influenza e trasmetterlo.
Aeron Hurt è un ricercatore senior e direttore di analisi della sensibilità antivirale presso il Centro di collaborazione e ricerca sull'influenza dell'OMS. Questo articolo è apparso per la prima volta su The Conversation.