Perché Baby Sonny ha bisogno di te per vaccinare i tuoi figli
Caitlin crede fermamente nell'importanza dell'immunizzazione per proteggere i bambini da malattie dannose e mortali.
Sfortunatamente la madre vittoriana non ha altra scelta che sperare che altri genitori si sentano allo stesso modo e vaccinino i loro figli, il che a sua volta manterrà il proprio figlio al sicuro.
Sonny, un bambino di sei mesi di Caitlin, ha una rara condizione genetica che significa che non può ricevere alcuna vaccinazione.
"Mio padre ha un raro disturbo immunitario noto come agammaglobulinemia X-legata (XLA), che viene trasmessa geneticamente", ha detto a Essential Baby.
"Sapevamo nella mia gravidanza che se avessi avuto un maschio, ci sarebbe stata una probabilità del 50% di lui di contrarlo anche se sapevamo dell'elevata probabilità che speravamo che non sarebbe successo a noi."
XLA impedisce a Sonny di produrre cellule B necessarie per produrre anticorpi - e tali anticorpi sono necessari per combattere la malattia.
Poiché il sistema immunitario di Sonny non funziona in modo efficiente, non è in grado di ricevere vaccinazioni. È anche più difficile per lui combattere le malattie quando si ammala.
Caitlin e il marito Liam furono informati delle condizioni di Sonny quando il loro bambino aveva solo tre giorni.
"Le mie immediate paure erano: come mai Sonny sarebbe stato protetto, come sarebbe andato a fare il kinder, come avrebbe giocato con altri bambini?" Disse Caitlin.
"Sonny non può mai essere immunizzato per tutta la vita e se avesse una immunizzazione, non avrebbe alcun effetto a causa della mancanza di anticorpi per far funzionare i vaccini.
"Sono costantemente preoccupato per Sonny che interagisce con altri bambini, ma non posso impedirgli di farlo mentre cresce e diventa più attivo. Cerco di tenerlo protetto mantenendo i suoi giocattoli separati da quelli di altri bambini, ma questo è spesso difficile e talvolta fuori dal mio controllo, dato che Sonny sarà presto presente alla cura dei bambini e all'interazione con altri bambini.
"Spesso portiamo i nostri giocattoli agli eventi in modo che i giocattoli non si mescolino, e siamo sempre consapevoli di disinfettare i tappetini da gioco, le mani e tutto il resto per eliminare i batteri il più possibile."
Sonny riceve infusioni al plasma una volta alla settimana per aiutarlo a produrre anticorpi, ma questo trattamento può lasciarlo stare male fino a 24 ore. Le infusioni mirano a ridurre la gravità di un'infezione, ma Sonny è ancora vulnerabile alle malattie contratte.
Mentre Caitlin e Liam fanno del loro meglio per mantenere il loro figlio libero da infezioni, possono solo sperare che l'immunità della mandria derivante dalla vaccinazione dei suoi pari gli fornisca protezione.
Caitlin descrive la vaccinazione come un "dono" e prega gli altri genitori di pensare a bambini come Sonny quando decidono di immunizzare i propri figli.
"Ci sentiamo fortemente a favore dell'immunizzazione perché se Sonny viene in contatto con una malattia prevenibile dal vaccino, potrebbe potenzialmente essere fatale per lui", ha detto Caitlin.
"Ci sono solo poche persone disinformate là fuori che non vaccinano i loro figli a influire potenzialmente sulla vita di persone come Sonny che hanno meno immunità rispetto alla persona sana media.
"Le persone spesso non considerano l'impatto che la vaccinazione può avere sugli altri intorno a loro: immunizzando i tuoi bambini puoi aiutare a proteggere coloro che non possono essere vaccinati, come i bambini che sono troppo giovani per ricevere le vaccinazioni o quelli che non possono essere vaccinato a causa di condizioni mediche, come il nostro piccolo Sonny.
"È quel vecchio detto che ci vuole una comunità per crescere un bambino".