Sindrome da trasfusione gemello-gemello (TTTS): la storia di una mamma
Il giorno in cui Kasey-Rae Chambers scoprì che stava avendo due gemelli, era estasiata.
Una sana 22enne, la sua gravidanza è andata come un orologio fino alla scansione di routine di 16 settimane a marzo dell'anno scorso.
"Siamo entrati là tutti felici ed emozionati", ha detto Kasey-Rae, di Little Mountain. "Era il compleanno del mio compagno Aiden e stavamo per scoprire il sesso dei nostri bambini.
"Ma hanno detto che non potevano dircelo in quel momento perché avevamo" qualcos'altro "in corso."
L'ecografista ha detto alla coppia che i bambini di Kasey-Rae sembravano avere la sindrome da trasfusione da gemello a gemello (TTTS).
La TTTS è una malattia della placenta che colpisce il 15-20% dei gemelli identici. In termini semplici, i gemelli sono congiunti alla placenta, che contiene vasi sanguigni anormali che passano ai gemelli. Può significare che un bambino - il gemello ricevente - riceve un sovraccarico di nutrienti, lasciando l'altro - il gemello donatore - senza i nutrienti vitali di cui ha bisogno per sopravvivere.
Senza intervento, la condizione è fatale per i gemelli diagnosticati prima della gestazione di 22 settimane.
La gravidanza di Kasey-Rae era al terzo stadio: una piccola quantità di liquido amniotico era intorno a un gemello, in seguito chiamato Alleluia ("Hallie"), e una quantità maggiore attorno all'altra gemella, Harlow.
"Ho appena rotto", ha detto.
"Ero un disastro completo e totale."
Nella fase tre, si verifica un flusso sanguigno anormale nei cordoni ombelicali dei gemelli. Se possibile, la chirurgia laser fetalcopica, dove vengono interrotte le navi che collegano i gemelli, viene di solito eseguita.
Dopo gli ultrasuoni, la coppia ha dovuto aspettare un agonizzante fine settimana prima del loro appuntamento specialistico al Royal Brisbane Hospital. La chirurgia laser è avvenuta due giorni dopo.
"Ero sveglio per la procedura", ha detto Kasey-Rae.
"Era surreale ... perché a 16 settimane, erano solo 120 grammi, ma erano bambini completamente formati - dita, dita dei piedi, orecchie, tutto.
"La mia piccola donatrice, Hallie, non si muoveva e sembrava avvolta nella sua membrana, era così stretta attorno a lei.
"Era in posizione fetale e come una bambina nata morta, Harlow nuotava nel suo liquido amniotico".
Le prime 24 ore dopo l'intervento chirurgico sono le più critiche; se uno o più bambini muoiono, la madre dovrebbe consegnare i nati morti.
Ma fortunatamente, le due gemelle di Kasey-Rae sono sopravvissute.
Seguì un attento monitoraggio, ma ciò ebbe anche delle complicazioni.
"Avevo sperimentato una rottura prematura delle membrane a causa di un intervento chirurgico", ha detto Kasey-Rae.
"Inoltre, un gemello era diventato gravemente anemico e l'altro policitemico (un'alta concentrazione di globuli rossi nel sangue).
"Non è stato possibile intervenire per aiutare le mie ragazze, e dopo 25 settimane ero diventato dilatato di 1, 52 cm, con un rigoroso riposo a letto e un attento monitoraggio, sono arrivato a 28 settimane".
Quando Hallie e Harlow nacquero a 28 settimane, avevano le dimensioni di un bambino prematuro di 24 settimane. Hallie era molto malata e aveva bisogno di diverse trasfusioni di sangue, mentre Harlow si trovava di fronte a coaguli di sangue e perdita di arti a causa di un eccesso di globuli rossi. Erano entrambi in terapia intensiva per due mesi, ma alla fine riuscirono a tornare a casa tre settimane prima della loro data di scadenza effettiva.
Kasey-Rae ha detto che non ha mai dubitato che le sue ragazze sarebbero sopravvissute.
"Nella mia percezione, erano sempre combattenti.
"In attesa di un intervento chirurgico, mi sono seduto lì sfogliando un diario di un bambino. In seguito, il mio chirurgo ha detto che non poteva credere di averlo fatto.
"Gli dissi, 'Ad ogni modo, stavo per chiamarli ... e ho fiducia in te e in Dio'".
Kasey-Rae ha rivelato che lei stessa era una gemella, ma sua sorella era morta a circa 20 settimane di gestazione.
"(Mia madre) sapeva che stava avendo due gemelli, ma ha scoperto più tardi in gravidanza che uno era passato", ha detto.
"Non sappiamo per certo se fosse TTTS visto che più ricerche sono venute alla luce solo negli ultimi 20 anni".
Nonostante ciò, la TTTS non è considerata ereditaria, genetica o causata da qualcosa che i genitori hanno fatto o non hanno fatto. Può capitare a chiunque in qualsiasi momento di una gravidanza gemellare identica.
Oggi, Hallie e Harlow sono robuste ragazzine poco meno di nove mesi e sono completamente sane e senza complicazioni.
Festeggiare il loro primo compleanno a giugno sarà senza dubbio un giorno orgoglioso per la loro madre, la cui determinazione e fede nelle sue figlie è a dir poco impressionante.
- Sunshine Coast Daily