Questo è il motivo per cui non vogliamo sposarci
Il mio ragazzo e io abbiamo avuto un figlio insieme molto prima che avessimo mai pensato di sposarci. Poche settimane dopo aver festeggiato il nostro anniversario di un anno, abbiamo sbrigativamente preso un test di gravidanza a casa in una farmacia d'angolo, una cupa domenica mattina. Due linee audaci si sono scurite quasi istantaneamente e hanno confermato la nostra più grande paura: saremmo diventati genitori. Appena usciti dal college e appena 22 anni, entrambi avevamo appena iniziato il nostro primo lavoro all'estero. Dopo aver accuratamente esaminato tutte le nostre opzioni, il mio ragazzo e io abbiamo preso la decisione più sensata di tornare nel nostro paese e iniziare una vita insieme al nostro nuovo bambino. Sorprendentemente, l'ultima cosa che avevamo in mente era un "matrimonio da fucile a pompa", e abbiamo scelto di rimanere non sposati a tempo indeterminato.
Avere un bambino inaspettatamente ci ha catapultato in un mondo di incertezza, e aggiungere lo stress e l'attenzione di sposarsi era poco appetibile per entrambi. Inoltre, un certificato di matrimonio non poteva garantire la stabilità - è qualcosa su cui dovevamo lavorare indipendentemente. Anche se la nostra decisione di non sposarci è controculturale, facciamo parte di una crescente coorte di coppie che procreano e convivono prima di ottenere l'autostop. Le statistiche sono contrarie al successo delle relazioni di questo tipo; i dati mostrano che i genitori non sposati hanno una probabilità tre volte maggiore di separarsi dai genitori sposati. Il National Marriage Project sostiene anche che, a causa del nostro status di genitori non sposati, il nostro bambino è più suscettibile a problemi sociali ed emotivi come la depressione, l'uso di droghe e persino l'abbandono scolastico. Eppure, dopo due solidi anni passati a vivere insieme scapolo, condividendo finanze e doveri di educazione dei figli, posso tranquillamente riferire che il nostro stato civile non ha praticamente influenzato la nostra capacità di essere genitori decenti.
Abbiamo fatto la grande mossa di vivere insieme quando nostra figlia aveva solo 2 mesi, quindi abbiamo potuto fornirle un ambiente coerente in cui mamma e papà sono entrambi presenti, qualcosa che entrambi desideriamo. La transizione è stata dura in tutti i modi previsti. Sono rimasto a casa con il nostro bambino mentre il mio compagno lavorava da 10 a 12 ore al giorno, e le discussioni su chi era il turno di cambiare il pannolino e chi aveva bisogno di più sonno inevitabilmente ne seguì. Ci siamo subito resi conto che la vita con un bambino richiedeva molto da entrambi, quindi abbiamo trovato il modo di risolvere i problemi per bilanciare il lavoro, la famiglia e la nostra relazione - una lotta che molti genitori subiscono.
Per garantire che entrambi giochiamo un ruolo importante nella vita quotidiana di nostro figlio, abbiamo diviso i compiti di educazione e cura dei figli proprio nel mezzo. Non appena il mio ragazzo torna a casa, cambiamo i pannolini a turno. Quando cucino la cena, lui bagna il piccolo. Quando finiamo di cenare, scambiamo i doveri e lui lava i piatti mentre io preparo la figlia a letto. Tutti e tre insieme siamo a letto, e io e il mio compagno a turno leggiamo storie e baciamo la nostra buonanotte. Miriamo a mostrarle che mamma e papà vogliono essere presenti e impegnarsi con lei in ogni modo possibile.
Man mano che nostra figlia invecchia, faremo del nostro meglio per assicurarci che non si ritrovino con scarse capacità di gestione sociale ed emotiva, dal momento che gli studi dicono che è suscettibile allo sviluppo. Nella sua vera moda infantile, è entrata nell'abitudine comune, ma innegabilmente sgradevole, di colpire le persone quando è frustrata. Io e il mio ragazzo discutiamo spesso di metodi disciplinari e ci supportiamo a vicenda nella loro attuazione. Insieme, siamo una squadra. Anche se non siamo sposati, io e il mio ragazzo siamo impegnati nel nostro rapporto e facciamo in modo di modellare la gentilezza in modo che nostra figlia impari a costruire relazioni forti.
Abbastanza onestamente, l'affetto è l'ultima cosa nella mia mente quando un bambino appiccicoso mi ha abbracciato tutto il giorno. Tuttavia, ho imparato che il mio ragazzo si sente convalidato quando torna a casa e viene accolto con domande sulla sua giornata e un bacio. Fa anche uno sforzo deliberato per salutarci ogni mattina, anche se nostra figlia e io stiamo ancora dormendo. Quando il mio compagno o io siamo malati, mostriamo a nostra figlia come mettere i bisogni di qualcun altro davanti al nostro "facendo zuppa di papà" o "dando un abbraccio alla mamma". Per quanto piccoli, hanno dato il tono di gentilezza.
Nostra figlia ha raccolto i nostri piccoli gesti di affetto e ne segue l'esempio baciando suo padre prima di andare al lavoro e aggrappandosi entusiasta a lui quando ritorna. Recentemente ho visto l'empatia di nostra figlia svilupparsi quando si ferma per chiedere perché gli altri bambini piangono. Risponde in modo così toccante alle emozioni degli altri offrendo bende e baci agli estranei quando fanno male. Io e il mio partner valutiamo molto la capacità di pensare e siamo felici di poterlo dimostrare a nostra figlia insieme, anche se non siamo sposati.
A 2 anni, nostra figlia è ancora troppo giovane per chiedere informazioni sul matrimonio, domanda perché mamma e papà non sono sposati, o si chiedono quando lo faremo. Agli occhi di nostra figlia, vede semplicemente due persone su base giornaliera che la amano incondizionatamente, che sono disposte (anche se riluttanti) a cantare "Let It Go" con lei per la zillionth time, e che la confortano in mezzo alla stagione emotiva e imprevedibile di infanzia. Se fossimo sposati, o anche quando ci sposassimo, dubito che una sola cosa cambierebbe su come noi genitori. Non penso che potremmo fare meglio di quanto già non siamo, perché stiamo già facendo del nostro meglio.
Non volevamo il dolore e il potenziale rimpianto di prendere la decisione di sposarci così frettolosamente da perseguitare il nostro futuro insieme. Finora, la scelta di non sposarci non ci ha ferito. Invece, ci ha fatto riflettere seriamente su come rendere una relazione e la famiglia non solo durare, ma prosperare. Miriamo a essere i migliori genitori possibili e a fornire un ambiente che promuova il futuro successo di nostra figlia. Sebbene la ricerca indichi finanze, salute e livello di istruzione sono tutti indicatori che predicono l'esito della vita di un bambino, la verità è che non esiste una "perfetta struttura familiare" che garantisca il successo di un bambino nella vita. Mentre io e il mio partner ci impegniamo per l'istruzione e l'avanzamento di carriera (sta conseguendo un master), la stabilità finanziaria (assumo incarichi di freelance quando il tempo lo permette), e una famiglia egualitaria dove condividiamo le doveri genitoriali quando possibile, è difficile da credere che stiamo "danneggiando" il successo di nostro figlio non sposando. Il nostro stato civile in sé non è l'unica minaccia per il successo del futuro e del benessere: il reddito familiare e le competenze genitoriali hanno un impatto maggiore sul modo in cui il bambino andrà bene, e miriamo a migliorare in entrambe le aree.
Speriamo di (forse) sposarci un giorno, ma ancora più importante, ci siamo già impegnati a superare le grandi difficoltà di crescere una famiglia insieme. Se, e quando, ci sposeremo, avremo il raro piacere della presenza di nostra figlia nel giorno del nostro matrimonio. Forse sarà abbastanza giovane da non ricordare che i suoi genitori non saranno mai sposati. O forse sarà grande abbastanza per riflettere sul viaggio che ha portato i suoi genitori ad arrivare all'altare, testimoniando la profonda gravità del matrimonio. Nel frattempo, combattiamo ogni tendenza a cedere a una profezia che si autoavvera negativa e continuiamo a fare ciò che riteniamo giusto: amare il nostro bambino con tutto quello che abbiamo, come ogni genitore, single o sposato, farebbe .