Questo è il motivo per cui non farò sedere i miei bambini sul grembo di Babbo Natale
Lo vedo ogni anno e ogni anno mi rabbrividisco. Foto di bambini che piangevano e che sembravano spaventati si sedettero sulle ginocchia di Babbo Natale per le richieste di genitori, nonni e badanti. Bambini che raggiungono i loro genitori ma tenuti in posizione da uno sconosciuto. Mi mordo la lingua, perché non sto per criticare pubblicamente un altro genitore (e non lo farei mai). So solo che non costringerò mai i miei figli a sedersi sulle ginocchia di Babbo Natale. Invece, mi metto nei loro panni. Il mio compagno e io abbiamo sempre praticato l'educazione genitoriale. Fondamentalmente, questo significa che vogliamo che i nostri figli si fidino di noi e sappiano che siamo sempre lì per loro. Secondo la nostra opinione, consegnarli ad un adulto di cui non si fida e hanno paura tradiscono la fiducia che hanno messo in noi per mantenerli sempre al sicuro, e questo non tocca nemmeno le lezioni importanti che insegniamo ai nostri figli consenso.
Io e il mio partner abbiamo fatto di tutto per insegnare a nostro figlio e nostra figlia che non hanno bisogno di fare nulla per cui non si sentano a proprio agio, in particolare per quanto riguarda le interazioni fisiche con altre persone. Ho ricordi di essere solleticato da parenti ben intenzionati e di odiarlo, ma non di dire "stop" perché non volevo ferire i sentimenti di nessuno. Ora mi assicuro che se qualcuno sta giocando o scherzando con i miei figli, prima fanno il check-in e chiedono se mio figlio si diverte e se va bene continuare. Molte volte i miei bambini dicono loro di smettere. Sono abbastanza fiduciosi da dire di no. E non ho intenzione di abbandonare questa regola solo perché è Natale e abbiamo aspettato in fila per un'ora e sono irritabile o perché penso che sia carino. Non forzerò mai i miei figli a sedersi sulle ginocchia di Babbo Natale, ma questa è la mia prerogativa. Per i genitori che lo fanno, non li vergognerei o li insulterei o li farei sentire meno delle loro scelte. La genitorialità è tutta una questione di scelte e non chiedere ai miei figli di sedersi sulle ginocchia di Babbo Natale è mia.
Tuttavia, se i miei figli vogliono visitare Babbo Natale, è una cosa completamente diversa. L'anno scorso ci siamo fatti incuriosire e siamo andati al centro commerciale e abbiamo aspettato in fila. Mio figlio, che aveva 4 anni, era così eccitato all'idea di incontrarlo. Ha abbracciato felicemente Babbo Natale e parlato con lui. Non c'era alcuna pressione da parte nostra per darci una buona immagine. Volevo solo dargli l'opportunità di incontrare Babbo Natale. La sua fiducia in me è più significativa di qualsiasi immagine, e quel ricordo rimarrà con me molto più a lungo di qualsiasi immagine congelata in una cornice.
Per quanto possibile, lascio che i miei figli prendano le proprie decisioni su ciò che vogliono fare. Cerco di supportarli mentre concedo loro tutta l'indipendenza che vogliono e come è sicuro. (Voglio dire, se mi chiedesse se poteva usare un machete, direi di no. Ma se non vuole fare qualcosa che è facoltativo, non deve farlo.) Tutto fa ancora parte del consenso e praticare l'educazione genitoriale. Ha autonomia, ma ha anche il mio sostegno.
Mia figlia, che all'epoca aveva solo un anno e mezzo, non voleva assolutamente stare seduta con Babbo Natale. E quello andava bene. Certo, eravamo le uniche persone in fila ad aspettare e poi a non avere la foto con tutti i bambini. Mio padre era con me e lui felicemente la portò in un altro posto mentre io guardavo mio figlio divertirsi nelle sue interazioni con Babbo Natale. Quando mio figlio ha finito, siamo andati in un altro punto del centro commerciale che è stato decorato e abbiamo fatto delle foto insieme a mia figlia. Siamo stati tutti benissimo, e abbiamo fatto un paio di foto davvero belle.
Come ho detto, la genitorialità è tutta una questione di scelte. Quelli che ho realizzato quel giorno e quelli che abbiamo fatto ogni Natale da allora, servono a mostrare ai nostri figli che li rispettiamo, li crediamo e abbiamo i loro migliori interessi in mente. Non è per sminuire o per guardare lateralmente o per svergognare qualsiasi genitore che possa pensare e sentire diversamente. Non è quello di cui stiamo parlando. Non è quello che sto parlando. Come mamma e donna, voglio che mio figlio e mia figlia sappiano che è sicuro di dire di no, che si tratti di una seduta sulle ginocchia di Babbo Natale o la mia.