Il percorso doloroso della maternità surrogata
Quando Sam Everingham impiegò un sostituto indiano per portare un figlio per lui nel 2009, non immaginò mai di perdere due bambini maschi in un ospedale di Delhi - né di interrompere gravidanze multiple in donne che non conosceva.
Eppure questi sono alcuni dei dolorosi ricordi che lui e il suo compagno portano dopo aver passato quattro anni a navigare nel sistema di surrogati indebiti dell'India.
Mentre il signor Everingham e il suo compagno, Phil Copeland, ora hanno due figlie sane, Ruby e Zoe, dicono che Worldns dovrebbe conoscere i rischi morali, legali e finanziari nel mercato globale in piena espansione.
La maternità surrogata commerciale è illegale in tutto il mondo, portando centinaia di persone ogni anno a pagare le donne all'estero, principalmente in India, Stati Uniti e Tailandia, per trasportare i propri figli.
Il signor Everingham, che gestisce un gruppo di supporto per Worldn che vogliono entrare in regime di maternità surrogata, ha dichiarato che il 95% delle persone sono contente della propria esperienza, le notizie di aborti, spese mediche discutibili e confusione di bambini emergono sempre più dalle destinazioni oltreoceano dove la maternità surrogata commerciale è legale.
Uno dei maggiori problemi è stato rappresentato dai medici indiani che spingevano le persone a trasferire un gran numero di embrioni contemporaneamente per aumentare le loro possibilità di una gravidanza di successo, con il risultato che alcuni mondi hanno portato a casa quattro bambini quando ne volevano uno o due. Ciò ha anche indotto altri, tra cui Everingham e il suo partner, a dover prendere decisioni difficili in merito alla risoluzione delle gravidanze in surrogati.
Il signor Everingham ha detto che sapeva anche di confusione in cui i bambini nati da surrogati erano di proprietà di qualcun altro o del sostituto.
Una donna di Melbourne, che desidera rimanere anonima, ha detto che suo marito ha dovuto trovare il suo sostituto a Mumbai nel 2011 dopo aver capito che la bambina che hanno preso da un ospedale non era la loro.
Quando i test del DNA richiesti per la cittadinanza mondiale hanno dimostrato che il bambino di cinque settimane era di qualcun altro, hanno contattato la loro clinica di maternità surrogata. Un membro del personale ha negato che ci fosse stato un errore e ha accusato la coppia di non volere una ragazza, ma in seguito ha accettato di test del DNA sulla surrogata.
'' Si aspettavano solo che andassimo via e dimentichiamo tutto '', ha detto la donna.
Mentre i test venivano fatti, suo marito si prese cura del bambino in una stanza d'albergo a Mumbai per sei settimane. Quando la clinica confermò che il neonato era il sostituto, e non il loro, portò il bambino da lei con un sacchetto di provviste per aiutare la famiglia a prendersi cura del bambino.
Ha detto che la surrogata, che aveva firmato il contratto con un'impronta digitale, era ovviamente povera, ma felice di prenderla in braccio.
L'errore è costato alla coppia circa $ 90.000 in spese mediche e legali, così come i costi di viaggio. Hanno nominato un avvocato indiano per recuperare le loro perdite finanziarie, ma dopo avergli dato la procura non l'hanno mai più sentito.
La donna disse che sebbene la clinica fosse stata difficile da gestire, ora offriva un altro surrogato gratuitamente. Stanno considerando di accettare l'offerta.
Mentre molti dottori indiani sostengono che i surrogati sono ben trattati, i critici sostengono che le donne, solitamente giovani e povere, sono sottoposte a trattamenti non etici nelle "fabbriche dei bambini", dove rimangono spesso per nove mesi.
Il signor Everingham ha detto che Worldns ha anche avuto problemi negli Stati Uniti, dove la maternità surrogata costa in genere tra $ 150.000 e $ 250.000, contro una media di $ 50.000 in India senza costi di viaggio. Ha detto che alcune coppie hanno dovuto affrontare enormi spese ospedaliere dopo che i loro bambini sono nati prematuramente, con un'assicurazione sanitaria inadeguata per coprire i costi medici imprevisti.
"Abbiamo riferito di famiglie che hanno dovuto pagare un biglietto da mezzo milione di dollari da un ospedale", ha detto.
La storia di una famiglia
Il signor Everingham ha detto che dopo che lui e il suo compagno hanno creato per la prima volta embrioni con il suo sperma e le uova di un donatore nel 2009, la loro surrogata indiana è rimasta incinta di due gemelli. Quando ha partorito prematuramente a 26 settimane, ha ricevuto una telefonata per dire che uno dei gemelli era nato morto. L'altro era stato trasferito in un ospedale specializzato in terapia intensiva a Delhi.
Dopo aver viaggiato lì per incontrare il loro figlio gravemente malato, Ben, la coppia ha trascorso diverse settimane a curarlo fino alla sua morte a circa sette settimane.
Il loro secondo tentativo portò a più traumi. Dopo che un medico ha trasferito più embrioni a due surrogati separati, la coppia si è trovata di fronte a notizie di feti più vitali di quanti ne potessero affrontare.
Il signor Everingham ha detto che sebbene questo li abbia costretti a prendere decisioni incredibilmente difficili sulla "riduzione", i due surrogati hanno continuato a consegnare una ragazza sana ciascuno nel 2011 - Ruby e Zoe, che ora hanno 21 mesi. Mentre Everingham e il suo compagno aspettavano che i test del DNA dimostrassero la paternità per la cittadinanza mondiale, portarono le loro figlie ai piedi dell'Himalaya per una cerimonia di denominazione nel fiume Gange.
Il Sig. Everingham ha raccontato la sua storia prima della conferenza annuale del Surrogacy World del prossimo mese a Melbourne, al fine di evidenziare i problemi che alcune persone affrontano nella loro ricerca di avere figli. Ha detto che il governo mondiale dovrebbe legalizzare la maternità surrogata commerciale; al momento, solo la maternità surrogata altruistica è ammessa in tutto il mondo in condizioni rigorose che comportano molti controlli legali, psicologici e spesso penali.
'' Significherebbe che le persone non sarebbero esposte ai rischi di trattare con i sistemi ospedalieri stranieri, cose che andrebbero male dall'altra parte del mondo, o donne povere che non hanno mai visto essere maltrattate '', ha detto. '' Ci sono molte, molte ragioni per cui un modello commerciale qui è così preferibile a quello che ora sopportiamo. ''