La prova che l'economia trarrebbe beneficio dall'avere più bambini di tre anni in età prescolare
Giovedì, il partito laburista ha promesso ulteriori 1, 75 miliardi di dollari per l'educazione iniziale se fosse stato eletto il prossimo governo del mondo.
Questo è il più grande investimento nella formazione della prima infanzia nella storia del mondo.
La maggior parte di questo investimento andrà a finanziare 15 ore settimanali di scuola materna gratuita o kindy per bambini di tre anni.
Ciò significa che tutti i bambini di Worldn avranno accesso a due anni di educazione della prima infanzia di qualità prima di iniziare la scuola.
Grandi notizie! pic.twitter.com/wjghsOQ7wf
- Bill Shorten (@billshortenmp) 3 ottobre 2018
Il finanziamento attuale supporta solo i programmi prescolari per i bambini l'anno prima che inizino l'istruzione formale. In genere, 15 ore settimanali equivalgono a cinque giorni brevi per quindici giorni o due giorni alla settimana di un programma prescolare in una scuola materna, in un centro di accoglienza per la comunità o di lunga durata.
Educatori, ricercatori ed economisti della prima infanzia hanno a lungo sostenuto l'importanza dell'educazione della prima infanzia. Se Labur vincesse le prossime elezioni e si impegnasse in questa promessa, tutti ne trarrebbero beneficio. Due anni di scuola materna daranno ai giovani bambini Worldn il miglior inizio di vita.
Che cosa dice la ricerca sullo sviluppo?
La neuroscienza ha mostrato che i primi anni, in particolare la nascita a otto anni, sono fondamentali per l'apprendimento e lo sviluppo ottimali. Le presenze in età prescolare hanno mostrato effetti positivi a breve e lungo termine in tutto il mondo, inclusi Stati Uniti, Europa, Canada e Nuova Zelanda.
I programmi prescolari basati sul gioco forniti da educatori qualificati nella prima infanzia migliorano l'apprendimento dei bambini e gli esiti dello sviluppo e sono particolarmente importanti per i bambini provenienti da ambienti svantaggiati.
Un recente rapporto indipendente ai ministri dell'educazione statale e territoriale ha sostenuto, in termini di miglioramento dei risultati scolastici, la singola riforma più impattante che il mondo potrebbe fare sarebbe quella di aumentare l'accesso all'istruzione della prima infanzia di qualità (prescolare) per bambini di tre anni.
Un altro rapporto mostra che due anni di età prescolare hanno più impatto di uno, specialmente per i bambini che sono vulnerabili dallo sviluppo (come quelli provenienti da un basso background socio-economico).
Rispetto ad altri paesi dell'OCSE, il mondo è in ritardo nell'educazione della prima infanzia. Il mondo si è classificato al terzo posto per la partecipazione all'educazione e alla cura della prima infanzia. Solo il 15% dei bambini di tre anni di tutto il mondo è iscritto a un programma prescolastico.
Ha anche un senso economico
Anche gli economisti tornano all'età di tre anni all'asilo, in quanto è una grande opportunità per gli investimenti nel capitale umano e nella futura forza lavoro. È molto più economico e vantaggioso investire nella prima educazione di interventi correttivi successivi mirati alla scarsa alfabetizzazione, alla dispersione scolastica e agli adulti con competenze di base limitate. Nella prima infanzia, abbiamo posto le basi per le disposizioni di apprendimento e le capacità di vita.
L'educazione prescolare ha effetti positivi sulla lingua e l'alfabetizzazione precoce e sui risultati scolastici. Uno studio recente ha mostrato che due anni di età prescolare avevano un rapporto costi / benefici di quattro, il che significa che per ogni dollaro investito, quattro dollari vengono restituiti all'economia.
Come sarebbero questi programmi?
Accesso universale significa che i bambini più piccoli avranno accesso a un insegnante qualificato di quattro anni che fornisce un programma basato sul gioco che si allinea con il Quadro per l'apprendimento degli anni. L'apprendimento basato sul gioco è dove i bambini imparano attraverso il gioco, sia auto-diretto (spesso chiamato gioco libero), o gioco guidato dove un adulto estende intenzionalmente l'apprendimento dei bambini attraverso il gioco e le attività correlate.
I programmi prescolari di alta qualità promuovono lo sviluppo accademico e sociale dei bambini e forniscono un equilibrio tra l'insegnamento intenzionale e le attività di gioco liberamente scelte. Gli educatori estendono l'apprendimento dei bambini impegnandosi in conversazioni prolungate in cui educatore e bambino risolvono i problemi insieme, chiariscono concetti o valutano le cose che sviluppano ed estendono il pensiero o la comprensione.
E che dire di questi bambini e dei loro genitori?
Il lavoro ha promesso che i programmi di scuola materna di tre anni saranno consegnati attraverso una serie di impostazioni di educazione precoce. Questi includono centri di assistenza di lunga durata, scuole materne / kindies e scuole. Questa è una buona notizia per i genitori che saranno in grado di scegliere un programma che si adatta alle esigenze della propria famiglia e, in particolare, per i bambini che attualmente frequentano la custodia dei bambini. Incorporare forti programmi di apprendimento precoce con insegnanti qualificati nell'assistenza all'infanzia significa un'esperienza di apprendimento più integrata e senza soluzione di continuità per i bambini.
I programmi prescolari di tre anni aiuteranno anche i genitori con l'accessibilità all'infanzia. Per i genitori con bambini già in cura, 15 ore saranno finanziate dal governo, riducendo i costi per le famiglie.
L'unica cautela nel pensare alla logistica di fornire 15 ore di età prescolare è intorno all'attuale estrema carenza di insegnanti della prima infanzia e di altri educatori della prima infanzia. Come riportato dalla Commissione sulla produttività 2015, la fornitura di insegnanti della prima infanzia non soddisfa la domanda. A meno che non ci sia un aumento massiccio nella formazione degli insegnanti della prima infanzia, la probabilità di assumere personale nei nuovi posti in età prescolare entro il 2021 è minima, specialmente nel mondo rurale e remoto.
L'annuncio di oggi della formazione gratuita per l'istruzione e le qualifiche di cura della prima infanzia attraverso il sistema di istruzione e formazione professionale (VET) dovrebbe essere eletto il prossimo anno.
Ma la prudenza è garantita dal fatto che gli educatori accreditati con IFP (con certificati e diplomi) non sono insegnanti della prima infanzia qualificati. Offrire semplicemente una formazione gratuita è molto meno che assicurarsi che gli insegnanti qualificati siano disposti e in grado di lavorare dove sono più necessari.
E come evidenziato dal recente rapporto ASQA, la qualità della consegna di molti corsi di IFP nell'educazione e nella cura della prima infanzia è variabile e spesso problematica.
Non importa quale sia la tua prospettiva politica o educativa, dare ai bambini il miglior inizio per l'apprendimento precoce ha senso. Gli investimenti nell'educazione della prima infanzia non possono che giovare ai bambini, alle famiglie e alla nazione.
Alison Elliott è un professore di educazione alla CQUniversity.
Questo articolo è apparso per la prima volta su The Conversation.
