Il mio partner e ho cambiato ruolo di genitore per una settimana per vedere chi ha più divertimento, e questo è ciò che è successo

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Se sei come me, hai segretamente desiderato di poter avere uno scambio Freaky Friday quando eri un adolescente. Forse sono state le scelte di moda pop-punk di Lindsay Lohan che mi rendono nostalgico per i primi anni 2000, ma quel film avrà sempre un posto speciale nel mio cuore. Oltre alle gonne a quadri e alle collane girocollo nere, la cosa che amo di più del film è il messaggio finale. Allarme spoiler: mamma e figlia si allontanano più riconoscendosi l'un l'altro avendo camminato per un miglio nei loro panni (stivali da combattimento e stiletti a punta, rispettivamente). Una visione recente mi ha fatto pensare a come sarebbe stato cambiare i "ruoli" genitoriali tradizionali con mio marito.

Come femminista convinta, mi piacerebbe credere che io e il mio partner condividiamo la stessa responsabilità non solo nel nostro matrimonio, ma anche nel crescere il nostro bambino. Se sono completamente onesto, però, occasionalmente ci imbattiamo in alcuni classici tropici parentali. Può essere il padre severo qualche volta e io tendo ad errare dalla parte delle coccole. Abbiamo anche un approccio abbastanza tradizionale, ma non intenzionale, quando si tratta di lavorare. Mio marito ha un fuori di casa, dal lunedì al venerdì, lavoro dalle nove alle cinque, mentre io ho due lavori: un insegnante di abilità cognitive dove lavoro con i bambini solo un paio di giorni della settimana per alcune ore, e la scrittura freelance . A causa della natura di entrambi i miei lavori, sono il principale custode di nostro figlio mentre mio marito è al lavoro.

Per lui, è geloso che posso rimanere a casa e giocare con nostro figlio tutto il giorno e per me, sono invidioso che il viso di mio figlio si illumina non appena papà entra dalla porta da quando gli è mancato tutto il giorno. C'è anche un lato negativo. Il mio compagno può arrabbiarsi quando la casa non è pulita dato che io sono stato l'unico a casa e mi sento frustrato perché pensa che io debba passare le giornate pigramente sul divano mentre i piatti si accumulano.

L'esperimento

Così ho pensato che era giunto il momento per uno scambio Freaky Friday per vedere se l'erba era davvero più verde dall'altra parte. La logistica sarebbe stata complicata, però. Ovviamente non potremmo cambiare lavoro, ma questo non significa che non potremmo cambiare i nostri ruoli genitoriali. Se dovessimo usare le etichette, lui è l'Enforcer e io sono il Pushover quando si tratta di nostro figlio.

Quindi abbiamo concordato che per sette giorni faremmo del nostro meglio per adottare gli stili genitoriali dell'altro. Questo significava anche chiamarsi l'un l'altro se e quando siamo scivolati. Se lo vedessi essere troppo fermo o mi avesse sorpreso a cedere, avremmo detto qualcosa. Ero felice di vedere se saremmo usciti dall'esperienza con un finale hollywoodiano o se avessimo avuto un solo bambino confuso.

1 ° giorno: il genitore "divertente"

Una delle prime cose che non vedevo l'ora di fare nel nostro scambio era di avere la possibilità di scatenarmi davvero. Mi sentivo spesso geloso di mio marito quando tornava a casa dal lavoro e si è subito immerso in una partita di lotta spontanea con nostro figlio mentre andavo a fare la pipì da sola per la prima volta. Non è che io e mio figlio non ci divertiamo quando siamo a casa da soli, ma c'è una certa novità ed eccitazione lì con mio marito. Dato che è stato via per gran parte della giornata, e il ricordo di mio figlio riguarda quello di un pesce rosso, papà è il nuovo giocattolo scintillante quando arriva a casa.

Quindi, il primo giorno, lo abbiamo acceso un po '. Quando mio marito tornò a casa dal lavoro passò ancora del tempo con noi, ma a un livello molto più sommesso. Dopo cena e ora del bagno, devo essere io a correre e lottare con nostro figlio. Non mentirò. E 'stato uno spasso! Permettendo a me stesso la libertà di essere ruvido e in tumulto mi sentivo davvero liberatorio. Per una volta sono diventato un genitore divertente.

Ma quando ho chiesto a mio marito cosa provava per le cose, ho ottenuto una versione leggermente diversa. "Chi ha detto che non sei divertente? Voglio dire, perché non possiamo essere entrambi divertenti? ", Ha postulato. Ho spiegato i miei sentimenti sulla questione, come mi sentivo invidioso della relazione chiassosa che avevano mentre ero in disparte. Ha risposto che sentiva che queste erano tutte restrizioni che mi stavo mettendo. "Nessuno ha mai detto che non è possibile fare tutte queste cose", ha detto. "Lo so", gli dissi, "ma sembrava che tu avessi già realizzato il ruolo del genitore divertente nella vita di nostro figlio; quindi perché infastidirsi? "

Mio marito, il filosofo che è, ha detto: "Non si tratta di entrare, si sta unendo ".

2 ° giorno: allenamento per la sensibilità

La gente spesso dice che sono stato "colpito" con mio marito. Mentre non nego che sono fortunato ad averlo nella mia vita, è ingiusto attribuire i suoi grandi tratti alla fortuna. Mi è stato detto che è simile a un unicorno perché si diverte a cucinare, a pulire e non gli importa di fare da babysitter. Ma poniamo una cosa chiara: non è fare da babysitter quando è tuo figlio.

Mentre è un marito e un padre magnifici, a volte le sue capacità di sensibilità non sono tutto ciò che potrebbero essere. Fondamentalmente, si sbaglia dalla parte di "Oh, stai bene", quando si verificano incidenti. Sfruttando appieno "Ehi, sono le regole della difesa dell'esperimento, uomo", mi sono davvero assicurato che mio marito capisse quanto fosse importante per me che provasse ad ascoltare davvero nostro figlio quando sembrava sconvolto o sconvolto. E dal momento che nostro figlio è un tornado ambulante, non dovevamo aspettare a lungo che ciò accadesse.

Siamo andati tutti al parco un giorno dopo il lavoro, dove ho interpretato il ruolo di spaccone e esploratore dei pirati e mio marito è stato il cauto educatore. È stato davvero interessante vederlo guardare nostro figlio. Normalmente sarebbe stato al suo fianco, mettendosi nei guai insieme. Ma oggi era più attento, più attento. Quindi, quando nostro figlio ha fatto una caduta al parco, mio ​​marito è stato l'unico a picchiarlo e consolarlo. Era un po 'strano per me non essere quello che faceva il calmante, ma allo stesso tempo mi scaldava il cuore per guardare il mio marito di un metro e mezzo, essere dolce e tranquillo con il nostro piccolo tot.

3 ° giorno: The Enforcer

Oltre a non sentirmi mai come un genitore divertente, sapevo di non aver davvero ricoperto il ruolo di esecutore. Nello stesso modo in cui ho messo in risalto l'importanza di essere sensibile a mio marito, mi ha ricordato che non potevo arrendermi così facilmente se avessimo preso seriamente questo esperimento. Non mi piace mai ammettere di essere un pushover, ma so che tendono a dire "sì" a nostro figlio più spesso di quanto probabilmente dovrei. Forse questo è parte del motivo per cui non ho mangiato un singolo pasto nella sua interezza in quasi due anni.

Il terzo giorno ho fatto uno sforzo concertato per emulare le caratteristiche prive di senso dello stile genitoriale di mio marito. Una cosa è dire "no", ma è un altro a seguirla. Così, quando mio figlio ha deciso di fare un vivace gioco di Throw All The Clean Laundry sul pavimento del salotto, sapevo che non potevo lasciarlo scivolare. Di solito, gli chiedo di pulirlo tre o quattro volte e poi lo faccio da solo. Ma non oggi!

Non l'ho esattamente portato a ripulire tutto il casino - perché è un bambino piccolo e in realtà non fa niente per più di pochi minuti - ma gli ho fatto fare quasi tutto. Sembrava per lo più infastidito dalla mia ritrovata severità. Eppure non mi ha disturbato come pensavo. Mia sorella scherza dicendo che quando sarò più grande diventerò come Amy Poehler in " Mean Girls", con l'intenzione di essere più amica e meno autoritaria. Ma quando si arriva a questo, mi è sembrato piuttosto utile permettere a mio figlio di seguire davvero qualcosa.

4 ° giorno: fuori e intorno

Per i prossimi giorni, mio ​​marito e io volevamo mettere alla prova le nostre capacità di scambiare i ruoli genitoriali andando fuori dalla nostra zona di comfort. Il quarto giorno abbiamo deciso che la spiaggia sarebbe stata il modo perfetto per facilitare le cose. Il parco era stato un percorso a secco, ma volevamo davvero vedere come sarebbe stato nel contesto più imprevedibile della spiaggia. Nostro figlio è sul lato timido, quindi la spiaggia ha funzionato anche per noi dal momento che potremmo essere un po 'più appartato se volessimo essere.

Dopo aver appena terminato le lezioni di nuoto, nostro figlio è più avventuroso quando si tratta di acqua ora. Ama saltare in piscina e probabilmente ci vorrebbe un tuffo per ore se glielo permettiamo. L'oceano indisciplinato è una storia leggermente diversa, però. Le onde che si infrangono e la forte attrazione della corrente possono essere davvero spaventose per chiunque, specialmente per un bambino piccolo. Di solito mio marito lo prende in braccio e gioca con lui, ma oggi ha adottato un approccio più riflessivo.

Camminavamo con il nostro sole verso l'acqua, i suoi occhi spalancati e fissi sulle onde. Mio marito si chinò accanto a lui e in realtà gli parlò. Questo potrebbe non sembrare un grosso problema, ma in realtà è piuttosto commovente. L'ho detto a mio marito da quando nostro figlio era un bambino e penso che i bambini possano capire quello che diciamo anche se non possono parlare. Mio marito ha sempre beffato l'idea. Così, quando si prese il tempo di parlargli, cercò di calmare le sue paure, e lo rassicurò che saremmo proprio lì con lui, dimostrò che gli importava di un livello diverso.

5 ° giorno: Fun Fun Strikes Again!

Continuando le nostre avventure, ci siamo fermati a Best Buy per un po 'di shopping e divertimento. Mentre mio marito andava a leggere le ultime uscite dei Blu-ray, decisi che ci saremmo divertiti un po 'da soli. In genere non mi piace vagare per i corridoi dei negozi di elettronica, ma ero tutto pronto per questo esperimento. Ciò significava rinunciare a noiose passeggiate nel carrello degli acquisti a favore di demo interattive di giochi.

Mentre manteniamo le cose di genere neutrali nella nostra casa, a nostro figlio piacciono alcune cose che alcune persone classificano come tradizionalmente maschili. Potrebbe essere solo un tot, ma ama già i videogiochi. Una delle sue cose preferite da fare è usare il controller di gioco di mio marito (senza batterie) e suonare insieme a papà. Quindi ero entusiasta di avere la possibilità di condividere la sua adorazione di tutto ciò che è digitale.

Non appena girammo l'angolo e vide lo schermo gigante con personaggi colorati che sfrecciavano intorno, riuscì a malapena a contenere la sua eccitazione. Invece di distrarlo o ricordargli di camminare lentamente, sono corso con lui alla demo. Anche se non sembrava davvero capire come funzionava il gioco o cosa stesse facendo, non importava. Stava passando il tempo della sua vita e io ne ho fatto parte.

6 giorno: papà orso

Tutti conoscono i termini "Mamma Bear" e "Tiger Mom", ma i padri possono essere altrettanto ferocemente protettivi nei confronti dei loro cuccioli. Anche se mio marito odia lo scontro più di quando gli faccio vedere Project Runway con me, sarà pronto a difendere il suo bambino. Così quando siamo andati nell'area giochi per bambini al centro commerciale - noto anche come il quinto anello dell'Inferno di Dante - mio marito era desideroso di trovare l'equilibrio tra protettore e nutrice.

Anche se i due non si escludono a vicenda, voleva assicurarsi di essere davvero sintonizzato sul ruolo che normalmente interpreto in questo scenario. Non esagero eccessivamente, ma sono sempre a portata d'orecchio in caso di caduta o di danno. E se sei mai stato in qualsiasi tipo di luogo di gioco per bambini, sai che il caos e la calamità dilagano. Tra le urla e gli strilli, abbiamo trovato una zona tranquilla per riposare un po '.

Mi è davvero piaciuto vedere le espressioni simili sui loro volti. Entrambi hanno tranquillamente preso la scena turbolenta e sono appesi alla schiena. Per fortuna non c'erano bulli nella zona dei bambini quel giorno, ma Papa Bear era in guardia. Quando un bambino, leggermente più grande e più energico di nostro figlio, è entrato nel suo spazio personale, mio ​​marito ha sicuramente trovato un grande equilibrio intervenendo tranquillamente in modo premuroso. Dopo questo, nostro figlio era decisamente sopra e pronto a partire - e siamo stati felici di accontentarci.

7 ° giorno: due metà

Durante la maggior parte dell'esperimento, io e mio marito ci siamo alternati sotto i riflettori. Un giorno, ero di fronte e il centro era il genitore spontaneo e in un altro giorno, mio ​​marito ha avuto l'opportunità di brillare come caregiver sensibile. Per il nostro ultimo giorno abbiamo deciso di condividere l'attenzione. Dopotutto, l'uguaglianza sembrava essere comunque il tema dominante della sfida. Così, il settimo giorno, abbiamo svolto una giornata informale di commissioni mantenendo i nostri ruoli genitori controllati.

Alla nostra prima fermata, andammo a prendere il pane da Panera. Un compito semplice, ma non necessariamente così con un bambino piccolo. Lascio che mio marito sia l'unico a dare la caccia a nostro figlio mentre io ordinai l'ordine e diede la faccia severa se fosse diventato troppo pazzo. Successivamente siamo andati al negozio di alimentari dove abbiamo avuto l'opportunità di vederci in azione e apprezzare la prospettiva diversa. Ha avuto la sensazione di essere costantemente al lavoro con i cani e ho avuto modo di sperimentare la pressione di implementare le regole senza cedere.

Alla fine della giornata, sia io che mio marito non eravamo solo fisicamente sfiniti dalle commissioni, ma passavamo emotivamente dal camminare molti chilometri l'uno nei panni dell'altro. Nostro figlio, d'altra parte, era perfettamente contento del suo pallone libero.

L'erba più verde dall'altra parte?

Quando tutto è stato detto e fatto, io e mio marito abbiamo imparato sorprendentemente il massimo non gli uni dagli altri, ma da nostro figlio. Non si spaventò quando la mamma era chiassosa o quando papà era sensibile. E nemmeno lui era confuso o resistente all'interruttore. Mi resi conto che alcuni degli hang up che avevo provato nell'esperimento erano problemi che avevo costruito io stesso. La società ha fatto molta strada, ma sembra che esistano ancora alcune strutture binarie. Per fortuna il nostro bambino non lo sa ancora e, si spera, non lo sarà mai.

Nostro figlio ci ha insegnato che non importava chi avesse ottenuto la disciplina e l'amore fin da quando l'ha avuto. Poteva avere due papà, due mamme, un genitore single, genitori adottivi, nonni o qualche altro tipo di guardiano, e avrebbe comunque avuto un'infanzia sana e felice finché avesse ricevuto una gamma completa di cure. Quindi sono grato che mio marito possa offrire lo yin ai miei genitori yang. E sono molto grato di aver ottenuto il Freaky Friday che stavo sperando.