Le mamme di bambini maschi hanno più probabilità di sperimentare PND rispetto a quelli che hanno ragazze
Le donne che partoriscono i maschietti hanno maggiori probabilità di sperimentare la depressione postnatale, secondo una nuova ricerca.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Social Science and Medicine, ha scoperto che le mamme che accolsero i ragazzi erano il 71-79 per cento in più di probabilità di sviluppare la PND rispetto a quelle che davano alla luce bambine. Inoltre, le donne che hanno sperimentato nascite difficili erano il 174 per cento in più di probabilità di sperimentare PND rispetto alle donne che non hanno avuto complicazioni durante il parto.
E l'infiammazione potrebbe spiegare il legame.
"Il PND è una condizione che è evitabile, ed è stato dimostrato che dare alle donne a rischio un aiuto e un sostegno extra può renderle meno probabile lo sviluppo", ha affermato l'autrice principale Sarah Johns. "La scoperta che avere un bambino o un parto difficile aumenta il rischio di una donna offre agli operatori sanitari due modi nuovi e facili per identificare le donne che beneficerebbero in particolare di un sostegno aggiuntivo nelle prime settimane e nei primi mesi".
Con la ricerca precedente che evidenzia un'associazione tra risposta immunitaria infiammatoria e depressione, (è stato suggerito che i sintomi depressivi sono un adattamento evolutivo per prevenire e combattere le infezioni), la dott.ssa Johns e la sua collega, la dott.ssa Sarah Myers, hanno deciso di verificare se esistesse un legame tra sesso di neonati e PND. Perché? Perché essere incinta di un bambino maschio è stata precedentemente associata ad un aumento dell'infiammazione. L'analisi del tessuto placentare indica anche che le mamme producono una risposta infiammatoria più forte ai bambini piccoli.
Come parte dello studio, i ricercatori hanno esaminato le storie riproduttive complete di 296 donne con 651 nascite tra di loro. Le donne hanno dichiarato di aver ricevuto una diagnosi di PND, il sesso del loro bambino e se hanno avuto qualche complicanza durante il parto. Hanno anche notato per quanto tempo il loro recupero dalle complicazioni del parto ha preso.
Quando gli autori hanno analizzato i risultati, oltre a riscontrare un aumento del rischio di essere diagnosticati con PND dopo aver avuto figli maschi o avuto un parto difficile, hanno fatto una serie di altre osservazioni interessanti. Le probabilità di PND sono aumentate del 166% quando le madri hanno dato alla luce bambini maschi da nascite complicate. Inoltre - e forse non sorprendentemente - una nascita complicata che richiedeva un tempo di recupero prolungato aumentava le probabilità di PND del 151-168%.
I ricercatori osservano che le loro scoperte supportano l'aggiunta di PND all'elenco delle condizioni perinatali per le quali i maschietti presentano un rischio maggiore. (Anche i bambini maschi aumentano le probabilità di avere una mamma pre-eclampsia, oltre al diabete gestazionale.) Inoltre sostengono che se "l'infiammazione legata al sesso fetale" è alla base dei risultati, il rischio di depressione prenatale durante la gravidanza è probabilmente simile aumentata da putticidi maschi, qualcosa che dicono richiede ulteriori ricerche.
Ma mentre l'infiammazione potrebbe essere un fattore, cos'altro potrebbe spiegare il legame tra avere un bambino e un aumentato rischio di PND?
Secondo gli autori, una "preferenza non documentata per le figlie" nelle donne che hanno studiato è una di queste forse - in altre parole: la delusione di genere. "Un modo pulito per la ricerca futura di mettere a nudo il ruolo potenziale dell'infiammazione causata da un feto maschile, rispetto allo stress psicosociale legato alla preferenza per le figlie, sarebbe valutare se il sesso fetale predice la depressione prenatale nelle madri che non conoscono il sesso il loro bambino non ancora nato ", scrivono.
Psicologa clinica e direttrice del Centro di eccellenza perinatale, la dott.ssa Nicole Highet concorda sul fatto che la delusione di genere può avere un ruolo nel legame tra PND e aumento della depressione postnatale. "Certamente i genitori possono sperimentare la delusione di genere", dice, "quando hanno grandi speranze di avere un bambino di un certo sesso, per questo motivo scoprire il sesso del loro bambino durante la gravidanza (al contrario della nascita) può dare ai genitori di più tempo di venire a patti con il genere del bambino prima del suo arrivo - che porta con sé una serie di altri aggiustamenti fisici, emotivi e psicologici ".
Ma il dottor Highet dice che è importante notare che, sebbene possa esserci qualche legame tra le donne che sono più deluse nel non avere una ragazza, ci sono casi in cui uomini e donne sperimentano delusioni di genere ", in particolare se hanno già altri figli di un genere e decide di avere un altro figlio nella speranza dell'altro, che sia per un ragazzo o una ragazza ".
Secondo il dott. Highet, i risultati dello studio confermano anche ciò che sappiamo sull'associazione tra complicazioni alla nascita e PND. "Sappiamo che le donne che hanno complicazioni quando le cose non vanno a pianificare durante la nascita possono essere lasciate con una serie di problemi di salute emotiva e mentale tra cui, angoscia, dolore, delusione, sentimenti di insuccesso e potenzialmente stress post-traumatico" lei dice. "È quindi importante che le donne (e gli uomini) così come i professionisti della salute riconoscano e riconoscano gli impatti della nascita e prendano attivamente provvedimenti per aiutarli a riprendersi da una nascita traumatica e quindi a ridurre la probabilità e l'incidenza della PND".
Rileva che la ricerca sottolinea anche l'importanza dello screening e della valutazione per identificare le donne che hanno maggiori probabilità di sviluppare problemi di salute emotiva e mentale, fornendo a donne e operatori sanitari l'opportunità di essere più consapevoli e fornire ulteriore supporto per prevenire l'incidenza di PND.
"Avendo una storia personale di problemi di salute mentale tra i più influenti fattori causali della depressione e dell'ansia prenatale e postnatale, lo studio evidenzia come la diagnosi precoce può aiutare a prevenire tali condizioni o promuovere interventi precoci", afferma il dott. Highet.
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