La lotteria IVF di gioia e dolore
Picchiato le probabilità ... Collette Dinnigan, mostrata qui con il compagno Bradley Cocks, è stata "davvero fortunata" a rimanere incinta naturalmente a 46 anni.
Quando ho saputo che la fashion designer Collette Dinnigan è incinta del suo secondo figlio a 46 anni, la mia prima reazione è stata l'euforia, perché auguro a lei e al nuovo marito Bradley solo la felicità. Il secondo era più difficile da accettare. La colpa è sempre.
Ho pensato alla mia cara amica "Louisa" (non vuole il suo vero nome usato in questa storia) e solo poche settimane prima che l'ho pregata di rinunciare alla fecondazione in vitro e, quindi, al suo sogno ferocemente di essere una madre.
Vedi, Louisa era un disastro. Dopo aver sopportato nove cicli di fecondazione in vitro in meno di un anno, era così ossessionata dal provare "ancora una volta" per un bambino che ha nascosto i suoi ultimi due tentativi ai suoi migliori amici e familiari - persino a suo marito.
Il suo addome era un'esplosione di punture arrabbiate provocate da iniezioni di ormoni; lei aveva messo su otto chili odiati, era clinicamente depressa e aveva dimenticato un momento in cui il sesso era divertente.
Era anche al verde, avendo ipotecato di tenere il passo con le procedure costose (meno il rimborso del governo, il costo medio per un ciclo è di $ 3000). La sua relazione era sofferenza e la carriera trascurata.
Ma forse il fatto più triste è che Louisa è entrata in ogni ciclo di FIV consapevole che alla sua età - 46 anni - la sua possibilità di concepire era una frazione dell'1 per cento. Non grandi probabilità in combinazione con la sua storia di endometriosi e il fatto che non è mai stata incinta in modo naturale.
E non sarebbe stato molto meglio se avesse incontrato la sua compagna anni prima e avesse iniziato a provarci poi. Nonostante i notevoli progressi nella tecnologia di riproduzione assistita, le statistiche sono altrettanto inconfutabili quanto deprimenti per le donne over 40: circa il 10-15% di probabilità per primo ciclo per quelle di età compresa tra 40 e 43, 1-2% per 44 e 45 anni -olds e una frazione di percentuale oltre.
Le probabilità di concepire a 46 naturalmente come la signora Dinnigan sono praticamente incommensurabili - "più duro del vincere il lotto", secondo un medico.
Avendo visto diverse altre ragazze oltre i 40 anni attraversare numerosi cicli di fecondazione in vitro negli anni passati, ho pensato che dopo nove sforzi era giusto suggerire che Louisa avesse un time-out da rivalutare e recuperare.
Ora, non sono sicuro. E so che dopo aver ascoltato la lieta notizia della signora Dinnigan, Louisa dubiterà anche il mio consiglio, chiedendo ancora una volta che se la signora Dinnigan riesce a rimanere incinta alla stessa età, allora sicuramente avrà una possibilità di combattere con la FIV dalla sua parte.
E qui sta il grande ostacolo emotivo con la fecondazione in vitro: è un gioco di numeri. È come comprare i biglietti della lotteria - non è un'idea così sciocca se vinci.
Ma il fatto triste è che il denaro, il successo, lo stato e il desiderio non possono compensare le uova vecchie. E anche se non voglio che Louisa si consideri una statistica, non voglio che lei diventi una vittima.
Nel settore della riproduzione assistita, coloro che ottengono donne anziane in gravidanza ottengono lo status di Santo Graal. Il che significa che c'è una grande pressione su di loro per mettere le donne over 40 attraverso il maggior numero di cicli possibile per ottenere i tassi di successo.
Così com'è, non c'è limite al numero di cicli di IVF che una donna può sottoporsi a World, e quindi non mancano i medici disposti a eseguire la procedura.
Eppure quello che mi ha veramente infastidito è che, come con molte delle mie amiche sulla fecondazione in vitro, nessuno sembrava controllare la salute mentale di Louisa. E Blind Freddy poteva vedere che non stava bene in quel dipartimento. Affatto.
"Consulenza? Che uso era?" Louisa me l'ha detto. "Non avevo intenzione di dire loro che qualcosa non andava nel caso mi avessero rifiutato di sottopormi a un trattamento." Non avrei ammesso di piangere tutto il giorno, tutti i giorni, naturalmente ero depresso, volevo un bambino e non avrei potuto 1. Ero lì per loro per darmi speranza, non per sottolineare l'ovvio. "
Capisco perché sono diventato una cassa di risonanza per amici come Louisa che stanno ancora sperando in bambini - è perché non li ho io e mi sono rassegnato al fatto che non lo farò mai.
È come se parlando a qualcuno che ha risolto la sua assenza di figli, i miei amici ottengono la speranza che anche loro possano sopravvivere alla vita senza figli biologici - qualcosa che semplicemente non possono o non vogliono contemplare mentre c'è ancora qualche speranza.
Chiedi a qualsiasi donna sopra i 40 anni perché non ha figli e ci sarà un retroscena, spesso doloroso. Non sono diverso Ma ho un'opinione profondamente sentita che i bambini non sono un dato nella vita - sono un dono. E questo purtroppo, nonostante quanto si desideri un bambino, semplicemente non è la quantità o la fortuna di ogni donna nella vita a riprodursi.
Ma mi rendo anche conto che non tutte le donne si sentono allo stesso modo. Molti credono che un bambino sia il loro diritto. E questo con la FIVET, c'è la possibilità di sistemare le cose. E non sto per giudicare coloro che sostengono questa opinione - siamo arrivati troppo in là per iniziare a discutere sul diritto di chiunque alla riproduzione assistita.
Ma ringrazio la signora Dinnigan per essere stata gentile nell'usare l'annuncio della sua gravidanza per esortare le donne a non rimandare il fatto di avere un figlio, a non credere che fortuna e possibilità possano essere dalla loro parte perché era così felice per lei.
"Hai davvero bisogno di iniziare molto prima se vuoi iniziare una famiglia, e penso che ci siano molte idee sbagliate sul fatto che sia facile avere una carriera e poi iniziare una famiglia a 40 anni", ha detto. "Ci consideriamo davvero fortunati."
Devo ammettere che quando ho sentito le notizie della signora Dinnigan ho sentito quella pugnalata nella fossa della mia anima che nasconde una lacrima di potenziale insoddisfatto. Dubito che questa sensazione scomparirà del tutto, ma voglio che altre donne lottino con la fertilità per sapere che è meglio, che il desiderio diminuisce, che non affliggerà ogni tuo momento di veglia come fa ora.