Lascio che My Kid lanci un capriccio, e questo è il modo in cui gli estranei hanno reagito a me
Qualcosa sul fatto che sono stata incinta e ho dato alla luce un essere umano ha spostato la mia soglia di imbarazzo. Quando ero più giovane, mi preoccupavo costantemente di ciò che la gente pensava di me. Non ho mai voluto essere imbarazzato. Ora che sono più grande e una mamma, ci sono poche cose in questo mondo che sono davvero in grado di arrossire la mia faccia, perché TBH, dopo che ti sei "sballottato" (starnutito e scoreggiato) sul viso dell'OB-GYN, non c'è molto dignità lasciata al salvataggio. In un certo senso, ho trovato la mia maggiore tolleranza per tutte le cose che meritano di essere liberatorie nei miei ultimi vent'anni. Non mi preoccupo più se i pantaloni da yoga contano come veri pantaloni quando mi avventuro in pubblico; Lo scuoto e abbraccio la mia nuova apatia. Semplice e normale, di solito non mi interessa come si sentivano le altre persone riguardo al mio aspetto o al mio atteggiamento blasé. Se vogliono giudicarmi, è su di loro.
Ma c'è qualcosa di profondamente diverso nella sensazione che provi quando gli estranei ti giudicano per come scegli di essere un genitore di tuo figlio. Quando qualcuno ti lancia un'ombra importante per avere un ordine complicato nello Starbucks drive-thru, puoi semplicemente roteare gli occhi e andare avanti. Ma quando qualcuno ti guarda con puro e totale disgusto nei loro occhi a causa di come si sta comportando il tuo bambino, esso va dritto al tuo centro. Per me, sembra che non stiano solo giudicando il mio bambino, ma stanno anche insinuando che sono una madre inadatta e terribile.
Rischio la vita e l'arto per proteggere mio figlio da esperienze dolorose, ma mi trovo impotente in quei momenti di critica.
L'esperimento
Non sono sicuro di quando o dove è cominciato, ma c'è un'idea fuorviante nel mondo che donne e uomini con bambini "fanno qualcosa di sbagliato" se lasciano che i loro figli continuino a farlo in pubblico. Per qualche ragione, dimentichiamo che i bambini sono, beh, i bambini, e faranno qualsiasi cosa per loro dannatamente bene, sia che facciano imbarazzare o meno la mamma e il papà. I più piccoli devono fare i capricci. Non è carino, ma è il modo in cui comunicano sentimenti ed emozioni.
Così ho deciso che in una determinata uscita, avrei lasciato scappare i capricci di mio figlio. Non proverei a calmarlo o placarlo se fosse impazzito perché non poteva avere qualcosa che voleva . La parte del desiderio di questo esperimento era davvero importante. Ovviamente, se mio figlio fosse in pericolo, non lo lascerei in balia di se stesso, ma se stava portando avanti perché non poteva avere qualcosa e non era a rischio di danni fisici, allora stavo bene permettendo qualsiasi cosa è successo, capita. Ero curioso di vedere come reagivano le donne e gli uomini intorno a me, non solo a Max, ma a entrambi.
Sapevo che il mio bambino avrebbe avuto un pass gratuito perché è un ragazzo adorabile con un sorriso da un milione di watt, ma dovrei?
Il tantrum
Siamo stati in un negozio di arti e mestieri, di recente, e stavo tenendo d'occhio il timer invisibile nella mia testa, cercando di fare i miei acquisti prima del suo inevitabile crollo. Ma poi ha visto un display di Topolino e tutte le scommesse erano andate. Essendo la madre crudele che sono, non gli permetterei di mangiare l'oggetto di plastica. Per lui, questa era la cosa peggiore che fosse mai accaduta. Si lamentava come se stessi cercando di recidere il suo arto e cadere a terra come un sacco di mattoni.
Sentii il familiare vampate di imbarazzo e panico che mi travolgevano. Ogni volta che cercavo di prendere in braccio il mio figlio urlante, lui si avvicinava al percorso del wet-noodle, andando completamente inerte. Volevo prenderlo in braccio e correre, ma sapevo che non potevo. Ero determinato a vedere questo esperimento. Dato che mio figlio non ha mostrato segni di cedimento, ho iniziato a notare gli sguardi che stavamo attirando. C'era molta gente in giro, e tutti sembravano avere un'opinione.
Le reazioni
Sapevo che non era in pericolo mortale, anche se le sue urla avrebbero potuto farti credere diversamente. Semplicemente non stava ottenendo quello che voleva. Ho pensato che, forse, da un colpo di fortuna, la gente avrebbe notato anche quello. Speravo che avrebbero riconosciuto che stavo insegnando a mio figlio la differenza tra il bisogno e il bisogno, e speravo che mi avrebbero applaudito per questo.
Oh, quanto ero sbagliato.
Due donne sono passate da noi, senza preoccuparsi di darci spazio. Uno disse all'altro: "Penseresti che si sarebbe almeno allontanata." E l'altro si limitò a schernire e alzare gli occhi al cielo. Una donna rimase lì ferma finché non la guardai con una faccia interrogativa. Ha detto in tono irritato, "Sto cercando di arrivare al tessuto dietro di te." Mi sono scusato e finalmente sono riuscito a riportare mio figlio nel carrello della spesa. Mentre lo allontanavo dallo schermo di Topolino, gridò ancora più forte. Una signora anziana che passava accanto a noi ha parlato nel suo cellulare, "Scusa se non riesco a sentirti. C'è un bambino che piange. "
Ero in conflitto. Da un lato, mi sono sentito umiliato e vergognoso. A questi ultimi, stavo chiaramente facendo qualcosa di sbagliato: non riuscivo nemmeno a sopportare i capricci del mio bambino. Eppure, d'altra parte, ero piuttosto incazzato. Ad un certo punto ogni bambino ha uno scatto d'ira e ogni genitore raggiunge un punto di impotenza. Quindi perché dovrei essere vergognato da chiunque altro per affrontare una delle sfide della vita? Non è che volevo che mio figlio fosse in piena fusione, fidati, ma non potevo davvero fermarlo. Questo misto di sentimento imbarazzato e risentito per questi sguardi e commenti giudicanti è stato travolgente.
Ho spinto il carrello e il mio bambino urlante in un corridoio laterale per cercare di raccogliere me stesso, e poi è accaduta la cosa più meravigliosa. Ho sentito una mano sulla mia spalla. Una donna, forse sulla quarantina, era in piedi dietro di me con un sorriso sul viso. Mi disse che anche lei era una madre e che era stata nei miei panni molte volte con i suoi tre figli. Le dissi che era la prima persona che aveva effettivamente offerto gentilezza invece di giudizio. Lei scosse la testa e disse:
Non è una vergogna? Essere genitori è un duro lavoro e a volte dobbiamo sentire che stiamo facendo un buon lavoro, anche se viene da uno sconosciuto.
Ero senza parole. In un attimo questa compagna ha sfondato il muro fatiscente che stavo tentando di montare e mi ha fatto capire che tutto sarebbe andato bene.
Proprio così, la mia fede nell'umanità, e in me stesso, è stata restaurata. In un mare di negatività, bastava una persona per cambiare la mia giornata. Questa donna, veterinaria esperta delle guerre del bambino, ha visto il quadro generale e mi ha ricordato il detto "Anche questo passerà". Mi ha ricordato che la prossima volta che uscirò in pubblico, potrò essere quel gentile estraneo. Non si sa mai di chi si può girare. Potrebbe essere qualcuno come me o anche qualcuno che ha un commento negativo lontano da un guasto.
Sono una madre orribile per lasciar piangere mio figlio?
Vorrei dire che questa esperienza mi ha liberato dalle aspettative sociali di essere un genitore messo insieme con un bambino perfettamente felice. Vorrei dirlo, ma so nel profondo del cuore che il suo prossimo tracollo farà ancora arrossire il mio viso per l'imbarazzo e il panico. Ho scavato in profondità e volevo scoprire cosa mi trattasse dal non preoccuparmi dell'aspetto giudicante. Non voglio ammetterlo, ma penso che la radice del mio problema risieda nel fatto che voglio essere una Superwoman.
Voglio avere tutto e fare tutto senza sudare. Ma mi sto rendendo conto che non posso. E va bene. Sono decisamente invidioso - e disorientato da - le donne con i capelli e il trucco perfetti, che indossano pantaloni non yoga con i loro educati ragazzini di livello britannico. Che demone hanno fatto un accordo per avere che questo accada? Non posso essere anche Superwoman? Ma non posso. Quella foto che ho dipinto nella mia testa non è reale. (E se lo è, non è la norma).
Quindi la prossima volta che il mondo di mio figlio sta finendo perché non può avere qualcosa che vuole, conto fino a 10 - non per lui, ma per me.