"Odio guardare il mio bambino": il viaggio di Jess dalla fecondazione in vitro alla depressione postnatale
Quando il piccolo figlio di Jess Crowe, Lachlan, aveva tre settimane, avrebbe detto "assolutamente a chiunque ascoltasse" quanto fosse gravemente in difficoltà.
"Non ho mai preteso che la maternità fosse grande, " dice Jess.
"Non una sola volta ho detto, 'Lo sto amando', sono stato onesto, direi 'E' così difficile 'e poi inizierei a piangere.
"La gente sarebbe venuta a trovarmi e direi, 'Ad essere onesti, non sono turbato dal fatto che tu sia quello che lo trattiene - Sono felice che tu sia qui perché significa che non devo tenere lui' ".
È stata questa costante conversazione e onestà che ha aiutato Jess a uscire da un "buco molto profondo e oscuro" all'inizio della sua esperienza di depressione postnatale.
Più di 700 madri di Canberra - o una su sette nascite nell'ACT - quest'anno sperimenteranno depressione e ansia post-natale, e Jess, 28 anni, vuole le mamme attraverso la capitale che stanno lottando per sapere che non sono sole.
Come la maggior parte delle coppie di Canberra, Jess e il partner Ryan Fairweather "pensavano che saremmo stati in grado di controllare esattamente quando avevamo bambini". Decisero che avrebbero viaggiato molto e poi avrebbero comprato una casa dei sogni a Canberra prima di avere dei bambini, una volta che avevano raggiunto i 30 anni.
Ma quando è stato scoperto 18 mesi fa che l'età ovarica di Jess era di 33 anni e non 26, tutto è stato tracciato velocemente. Senza risparmio, la coppia prestò i genitori per l'assistenza finanziaria per l'acquisto di una casa a Tuggeranong e per l'avvio della fecondazione in vitro. Avevano congelato le uova di Jess ma finirono per rimanere incinte naturalmente con Lachlan.
Jess ha avuto una gravidanza e una nascita per lo più semplici, dice, ma le prime poche notti in ospedale da sola con il suo nuovo bambino "la terrorizzavano".
A casa si sentiva come "un'anatra fuori dall'acqua" e quando Lachlan aveva due settimane, la sua salute mentale soffriva.
Lachlan era un "bambino sveglio", dice. Si sarebbe svegliato per un massimo di sette ore di seguito; a volte era felice, ma soprattutto piangeva e i suoi genitori non avevano idea del perché.
Jess e Ryan avrebbero fatto a turno a dormire in blocchi di tre ore in modo che l'altro potesse rimanere in piedi e cercare di consolare Lachlan.
"Non volevo guardarlo, odiavo il fatto che ero in grado di allattare perché non volevo, il che sembra orribile", dice Jess.
"Volevo solo che qualcun altro lo facesse perché odiavo stare vicino a lui, odiavo toccarlo, odiavo guardarlo - credevo sinceramente che lo odiassi - e so che non l'ho odiato, ero solo così spaventato."
Jess ha anche dovuto difendere il modo in cui si sentiva con le persone che presumevano che il suo viaggio nella FIV significasse desiderare un bambino.
"La storia di IVF di tutti è diversa", afferma.
"Non puoi semplicemente presumere che ogni coppia stia facendo la FIV come" ultima risorsa "perché vogliono un bambino molto male.
"Nel nostro caso eravamo così giovani e abbiamo dovuto premere rapidamente su così tanti eventi importanti della vita che non avevamo programmato di fare per altri 10 anni.
"Questo stress ha sicuramente contribuito alla mia depressione dopo la nascita di Lachlan."
Secondo Yvonne Luxford, presidente della Posta e Ante Natal Depression Support and Information (PANDSI), la difficoltà a rimanere incinta è un chiaro fattore di rischio per la depressione postnatale.
"L'uso della FIV o di altri trattamenti per la fertilità è un fattore di rischio definito", ha affermato.
"E uno degli altri fattori di rischio chiave è l'improvviso cambiamento dell'identità - dalla carriera alla maternità - per un certo periodo sei fuori controllo.
"Non stai più facendo lo spettacolo, devi seguire il programma del bambino.
"E per molte donne, specialmente a Canberra, che hanno successo nelle loro carriere, è una lotta."
La depressione postnatale non sembra sempre un pianto incontrollabile e una perdita di appetito, dice Yvonne. Può manifestarsi come mancanza di concentrazione, comportamento ossessivo come pulire, camminare o camminare, e incolparsi continuamente di cose che sembrano andare storte.
"Abbiamo donne che purtroppo sentono che potrebbero danneggiare il loro bambino o se stessi, il che è ovviamente incredibilmente triste", dice.
"I pensieri sul suicidio non sono così rari come si potrebbe pensare."
La popolazione transitoria di Canberra la rende una città particolarmente difficile per le neomamme secondo Antonia Anderson di Peaceful Postnatal.
Dopo la nascita del suo primo figlio, Sebu, Antonia fu "scioccata da quanto mi sentissi isolato". La sua famiglia allargata viveva di nuovo nei suoi nativi americani, e Antonia non aveva investito alcun tempo nella costruzione di una rete di supporto nella sua nuova città natale, Canberra.
"Molte persone si sono trasferite all'ACT per lavoro e quindi non hanno queste forti amicizie o famiglie vicine", dice Antonia.
"Non mettono il tempo per iniziare a costruire quelle relazioni quando sono incinta.
"Le donne sono collegate per il supporto durante il periodo postnatale e tradizionalmente siamo sempre stati supportati dai nostri villaggi - ma qui a Canberra abbiamo perso il nostro villaggio.
"Volevo davvero dare alle donne gli strumenti e le abilità per iniziare a costruire i loro villaggi prima di avere i loro bambini".
Attraverso Peaceful Postnatal, Anderson insegna alle madri come chiedere aiuto.
"Quando chiedi aiuto, devi essere specifico, devi essere concreto e devi dedicare un limite di tempo", dice.
"Non dire semplicemente: 'Sono davvero esausto, puoi aiutarmi?' perché qualcuno potrebbe andare, 'Sì, certo', ma poi non ti danno l'aiuto di cui hai bisogno, o forse ti danno un tipo diverso di aiuto.
"Quindi puoi dire: 'Sono davvero esausto, potresti venire martedì pomeriggio per due ore e tenere il bambino in modo da poter fare una doccia calda e un pisolino?' e tu ci metti un costrutto sul tempo.
"Dì loro esattamente quello che vuoi che facciano e quando vuoi che lo facciano e la maggior parte delle persone dirà di sì e li farà sentire bene ad aiutare."
Per Jess Crowe, la combinazione di vedere uno psicologo, chiedere aiuto alla sua famiglia, usare i servizi di PANDSI e avere un partner che "lascia tutto" quando ha una giornata incredibilmente negativa, ha fatto la differenza.
"È ancora difficile e ogni giorno è diverso", dice Jess.
"Lavoro duramente sulla cura di me stesso e so che devo riempire la mia tazza prima di poter riempire Lachlan's.
"Voglio che altre mamme che stanno lottando, o che sappiano cosa sentono, non è giusto, per sapere che non sono soli, questo succede a molte mamme, e c'è sicuramente un modo per superare tutto."
PANDSI 02 6288 1936
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