Ho avuto un disturbo alimentare, ma ora guardo al Ringraziamento
Negli ultimi 14 anni, sono stato in recupero dalla mia miriade di cibi disordinati. Io sono fortunato. Quindi molto fortunato. Ho sofferto di gravi restrizioni caloriche, controllo del corpo, a volte abbuffata, eccessivo esercizio fisico e in rare occasioni, spurgo. Non è anormale avere una combinazione di disturbi alimentari o un'alimentazione disordinata. Ho 14 anni più forte, ma festeggiare le vacanze dopo aver recuperato da un disturbo alimentare sarà sempre un inferno. Secondo l'Associazione Nazionale di Anoressia Nervosa e Disturbi Associati , " circa il 50% delle persone che hanno avuto l'anoressia sviluppa bulimia o schemi bulimici" e in questo periodo dell'anno è sempre un promemoria delle mie lotte con il cibo.
Il fantasma del passato dell'immagine corporea mi segue silenziosamente, apparendo occasionalmente, specialmente quando le persone commentano il mio peso, anche dopo essere stato in recupero per 14 anni. Come una donna bianca e magra, so di essere fortunata. Ho un discreto metabolismo e struttura ossea, e la società americana spesso premia le donne che sono magre. So di essere un privilegiato, ma il mio privilegio non ha mai significato che un disturbo alimentare fosse qualcosa di cui ero automaticamente immune o al sicuro. Nella mia esperienza, essere magro e petite ha sempre significato che le persone hanno il diritto di ispezionare il mio corpo e commentare pubblicamente senza conseguenze. "Come potrebbe ferire i tuoi sentimenti?" il mio amico mi ha chiesto una volta, come se essere magro fosse un "regalo", qualcosa per cui dovrei essere grato, qualcosa che dovrei essere sollevato e che le persone notino e commentino. Nessuno si ferma per chiedere se i suoi commenti mi possano offendere; nessuno si ferma per chiedermi come mi sento. Ho avuto un uomo che mi ha fatto ripetutamente riferimento come "magro" al lavoro fino a quando non l'ho fatto tacere chiamandolo "shorty".
Un disturbo alimentare ha tutto a che fare con il controllo e talvolta ha molto poco a che fare con il peso. A volte ha poco a che fare con il modo in cui le persone ti vedranno e tutto ciò che riguarda il tuo modo di vedere te stesso. La maggior parte delle persone non sa esattamente cosa sia un disturbo alimentare o il fatto che la maggior parte abbia poco a che fare con il cibo. L'associazione nazionale sui disturbi alimentari Dice che ci sono molti fattori che contribuiscono a qualcuno che sviluppa un disturbo alimentare: abusi fisici o sessuali (che è stato un sì per me), un sentimento o mancanza di controllo nella propria vita (di cui ho un po 'sofferto), norme culturali di bellezza ( quale donna non si occupa di questo?), e altro ancora.
Quando le vacanze vanno in giro, ricordo com'era combattere il buffet che mi aspettava al tavolo del Ringraziamento. Ricordo com'era combattere contro me stesso. Pensieri di quel periodo - papà menzionerà che sto mangiando una torta? Sto mangiando una torta? Salto il pane ai mirtilli? No, non saltare il pane ai mirtilli; è la tua parte preferita. Ma sì, sì, sì, salta il pane ai mirtilli! Per quanto tempo dovrò lavorare per recuperare oggi? - Mi perseguitano ancora.
Ero tormentato dai pensieri nella mia testa. Dal mio bisogno di eliminare. Dal mio bisogno di punire. La mia mente era un dialogo serrato di vergogna che mi consumava. Accompagnavo alla conversazione al tavolo della cena non sapendo veramente cosa si diceva o se fosse divertente o meno. Risponderei alle domande vagamente, come fa una persona quando non ascolta. Non potevo girare la voce nella mia testa. Ero un guscio di me stesso.
I pasti sarebbero finiti e i tavoli sarebbero stati cancellati, ma per il mostro dentro di me, lo spettacolo era solo l'inizio. Mi chiedo: aumenterò di peso? Chiederei ad un personal trainer (che era anche un amico) se un pasto fosse sufficiente per rendere qualcuno "molto grasso". Le sue risposte confermavano solo che le mie peggiori paure erano infondate, ma la mia mente sentiva esattamente il contrario: un pasto poteva mettere qualcuno in un territorio sciatto. Un pasto potrebbe renderti pigro. Un pasto potrebbe farti perdere il controllo. Per sempre. E poi cosa sarebbe successo?
Le vacanze offrono una piccola finestra all'inferno quando ti stai riprendendo da un disturbo alimentare. Qualcuno dirà che non sto mangiando abbastanza? Qualcuno dirà che sto mangiando troppo? Tutti mi stanno fissando? Lo sanno tutti? Se mi alzo per usare il bagno, chi lo seguirà? Qualcuno lo seguirà? Dovrei caricare il mio piatto? Ho preso troppo cibo? Non abbastanza? Quello che commenta tuo zio su come non hai mangiato la torta di zucca potrebbe essere l'unico commento per farti sentire glorioso ( Vedi, non l'ho mangiato! Sono potente! ) O vergognoso ( Perché non posso mangiare solo un pezzo di torta senza abbuffarsi, senza sentirsi male, senza punire il mio corpo con una corsa subito dopo che i piatti sono finiti?). Quattordici anni possono sembrare un'eternità, ma le vacanze ricordano che la battaglia continua.
Il Ringraziamento è una maratona, non uno sprint, e per qualcuno con un disturbo alimentare, non è necessario solo passare un pasto, è necessario farlo attraverso una serie di piatti e piatti e opzioni e lati e spuntini e porzioni e dolci. Stai lottando contro il piatto di formaggi e cracker e qualcun altro è pronto a passare l'insalata, gli antipasti e il vino.
Quattordici anni dopo, non temo il tavolo delle vacanze. Non vedo l'ora di farlo. Ma a volte, la voce dentro di me dice "Non mangiarlo". Dico alle voci di stare zitto, le richiamo ai miei angoli più remoti della mente, mi ricordo che mangiare sano, mangiare cibo che mi fa sentire forte, sentirsi mentalmente capace, sentirsi soddisfatti - è molto importante, poi vado avanti con la mia vita.