Sto allattando al seno il mio bambino di 4 anni, ed è la scelta giusta per entrambi
Non l'ho progettato in questo modo. Non guardi in basso un piccolo neonato e pensi, lo farò allattare finché non avrai quasi 4 anni. Ma questo è quello che succede con il mio figlio medio. E sono felice con questo. L'AAP raccomanda l'allattamento fino a quando il bambino ha 1 anno e, fortunatamente, ci sono pochissime persone che potrebbero battere ciglio ad una donna che allatta il suo bambino di 12 mesi. L'Organizzazione Mondiale della Sanità si spinge ancora oltre, raccomandando l'allattamento al seno con alimenti complementari "per 2 anni o oltre". Mentre alcune persone potrebbero pensare che un bambino di 2 anni sia troppo vecchio per nutrire, la maggior parte delle donne si stringe nelle spalle.
C'è una seconda parte nella raccomandazione AAP, tuttavia, che alcune persone non vedono. L'allattamento al seno dovrebbe continuare, dice l'organismo più rispettato nella medicina pediatrica americana, per "finché desiderato reciprocamente da madre e figlio". L'allattamento al seno, per me e mio figlio, è ancora reciprocamente desiderato. La sua età non ci tiene conto. L'allattamento al seno è ancora un modo semplice per calmarlo, per aiutarlo a trovare il suo centro, per dargli un posto dove riposare, per mostrargli che è solo amato come il suo fratellino, per aiutarlo a dormire e per qualsiasi altro numero di motivi genitoriali che non ci vergogniamo di ammettere.
Questo non dovrebbe essere uno shock. L'antropologa Katherine Dettwyler, Assistant Professor presso l'Università del Delaware, ha usato i dati sui primati per fare ricerche approfondite sull'età naturale dello svezzamento umano. Lei è venuta con dovunque da 4 a 7 anni. Quindi io e mio figlio siamo primati normali (umani) mentre continuiamo a camminare, in modo costante, a 3 anni e 9 mesi.
Direi che ho impostato 2 anni come obiettivo di cura con lui, ma mentirei. Non abbiamo mai fissato un obiettivo al di là dell'assistenza infermieristica. Avevo già allattato suo fratello maggiore fino all'età di 3 anni, quindi quando le persone mi hanno chiesto per quanto tempo avrei pianificato di continuare ad allattare il mio secondo, ho fatto spallucce e ho detto: "Per quanto a lungo vorrebbe". Se avessi premuto più forte, io Ho detto che 4 anni era il mio limite. E ora ci stiamo rapidamente avvicinando a quella scadenza.
Ho allattato mio figlio per così tanto tempo per una serie di motivi. Primo, voleva. Fu la sua decisione di continuare; Sono solo andata d'accordo. L'infermiera non mi ha infastidito, e ha contribuito a fermare gli scoppi d'ira ( qualsiasi cosa per fermare gli scoppi d'ira, l'amirite?). L'allattamento al seno era un modo importante per lui di connettersi con me. Lo è ancora. Non avevo intenzione di prenderlo da lui perché aveva raggiunto un'età arbitraria.
Ma l'allattamento a mio figlio è diventato molto importante quando sono diventato inaspettatamente incinta nel periodo in cui ha compiuto 15 mesi. Storicamente, le mie gravidanze non sono state belle, e la mia terza non era diversa. Cominciai a vomitare quasi immediatamente, e non potevo più dormire con lui - non potevo sopportare di toccare nessuno mentre dormivo. Fortunatamente, l'allattamento durante il giorno lo ha aiutato a sentirsi ancora connesso e vicino.
Durante la mia terza gravidanza, ho sviluppato iperemesi gravidica (ho vomitato fino a quando mi sono fatto una pipì e poi ho vomitato un po 'di più). Sono stato costretto a letto per tre mesi, ho subito un ricovero in ospedale e mi sono sentito come la morte per la maggior parte del tempo. Fortunatamente, uno dei miei farmaci ha avuto un aumento della lattazione come effetto collaterale. Ciò mi permette di continuare a curare fino alla gravidanza, quando la scorta di una donna si asciuga più comunemente. L'infermiera ha permesso a mio figlio di connettersi con una madre che non era più molto legata alla sua vita. Ho passato la maggior parte dei giorni a letto. Altre persone si sono prese cura di lui. Ma potevano sempre portarlo in allattamento. Si allungava accanto a me, si accoccolava in un abbraccio e sorrideva. Mi accarezzavo i capelli e qualche volta piangevo per la gratitudine che avevo questa cosa che potevo ancora condividere con lui.
Sapevo che mio figlio, come la maggior parte dei bambini, avrebbe avuto difficoltà quando il bambino sarebbe nato. Doveva accettare che non era più il bambino e che ora doveva condividere me, ancora, con qualcun altro. Era triste e geloso. Ogni volta che il bambino allattava, voleva anche lui allattarlo. Ero paziente con questo, perché sapevo quanto gli dava un'ancora durante tutti i cambiamenti spinti nella sua vita. Lo ha aiutato quando si sentiva escluso. Lo ha aiutato quando si sentiva geloso. E lo ha aiutato quando era spaventato o sopraffatto.
Le persone possono essere "disgustate" dall'idea di allattare un bambino più grande perché pensano che sia in qualche modo pervertito, o che io lo stia facendo solo a mio vantaggio. Credimi, non puoi fare l'infermiera di un bambino. Se non vogliono, non lo fanno. Semplicemente si rifiutano di agganciarsi e, come sanno molte donne, nessun potere sulla terra farà un saliscendi quando lui o lei non vuole.
Non mi alleno in qualche modo a tenerlo un bambino. Mi alleno per le mie ragioni - e per quelle di mio figlio. Siamo a 3 anni, 9 mesi, e ancora allatta una volta ogni tanto. Sono felice con quello. Lo è anche lui.