Come capire se la fase di 'pignola' di tuo figlio è normale
Se hai un figlio che è schizzinoso, non sei solo. Quasi la metà di tutti i bambini passerà attraverso un periodo di pignola nei primi anni. State tranquilli, il rifiuto degli alimenti da parte dei bambini piccoli è un normale stadio di sviluppo.
In effetti, la pignoleria alimentare assicurava la sopravvivenza dei nostri antenati "uomini-caverna". La preferenza per i sapori dolci e grassi dà la priorità allo stoccaggio di energia (ottimo nei periodi di scarsità di cibo) mentre il rifiuto di cibi non familiari o di sapori amari (più comunemente presenti nelle verdure) aiuta ad evitare l'ingestione di potenziali tossine.
A differenza dei nostri antenati, abbiamo l'imbarazzo della scelta con una vasta gamma di alimenti sicuri, appetitosi e ricchi di energia. La sbronza evolutiva del rifiuto del cibo non serve più come funzione di sopravvivenza, ma oggi viene schiaffeggiata con il termine "mangiare pignolo".
Mentre i geni che determinano la pignoleria alimentare possono essere stati trasmessi dai nostri antenati, non sono necessariamente il nostro destino.
L'esposizione dei bambini a una varietà di cibi, in particolare frutta e verdura prima dei due anni, è associata a una dieta più schizzinosa in futuro. Imparare attraverso la visione e la degustazione aumenta la familiarità di un bambino con un cibo, e alla fine imparano a piacergli.
Ciò richiede una grande dose di pazienza da parte del genitore. Nel tentativo di accelerare questo processo, i genitori interessati possono usare pratiche di alimentazione controproducenti come la pressione e l'uso del cibo come ricompensa.
Dato l'alto livello di preoccupazione per il mangiare pignolo e i benefici del consumo di una dieta varia, i genitori devono sapere come gestire il rifiuto del cibo.
Qualità più che quantità
La risposta dei genitori al rifiuto del cibo all'inizio è fondamentale. L'evidenza suggerisce che quando le madri venivano incoraggiate a fornire alimenti nutrienti, mentre lasciavano che il loro bambino decidesse quanto o se mangiassero del tutto ("il genitore provvede, il bambino decide") rispondevano in modo più appropriato al rifiuto del cibo. Le risposte appropriate includono:
- continuando a ri-offrire cibo rifiutato
- evitando la pressione
- evitando di usare il cibo come ricompensa
- evitando di offrire un cibo alternativo
Tre anni dopo, i loro figli mangiarono una grande varietà di frutta e verdura. Questo studio suggerisce che i genitori danno la priorità alla somministrazione di una varietà di alimenti di alta qualità piuttosto che garantire una quantità adeguata.
Migliori linee guida per i genitori
Le linee guida dietetiche australiane raccomandano che i bambini mangiano "abbastanza cibo" dai cinque gruppi alimentari per sostenere la crescita e prescrivere le dimensioni del servizio per quanto è sufficiente.
Queste dimensioni di servizio sono le stesse utilizzate per gli adulti. Ad esempio, un bambino di età compresa tra due e tre anni è consigliato per mangiare 2, 5 porzioni di verdura al giorno, con un servizio di 75 g. Ma queste dimensioni di servizio non sono basate su quanto i bambini effettivamente mangiano.
I più piccoli mangiano porzioni più piccole degli adulti, ma mangiano più spesso durante il giorno. La preoccupazione è che le dimensioni del servizio prescrittivo possano promuovere aspettative non realistiche per i genitori su quanto un bambino possa mangiare in una sola seduta.
Molti genitori descrivono il loro bambino come poco appetito un giorno, ma insaziabile il prossimo. E 'normale. In effetti, le porzioni di dimensioni delle linee guida nazionali sono state originariamente modellate sull'introito dietetico di un bambino che dovrebbe durare un'intera settimana.
Le raccomandazioni sono state ridotte a un solo giorno, forse nel tentativo di rendere il messaggio più facile da capire. Prendendo in considerazione il consumo del bambino durante la settimana, piuttosto che un singolo giorno, potrebbe essere più utile sapere se il bambino sta "mangiando abbastanza".
La crescita dei bambini rallenta dopo il primo anno di vita e quindi richiedono meno energia (o kilojoule) per la crescita. I bambini hanno un'eccellente regolazione energetica, quindi il loro appetito e la quantità che mangiano rifletteranno questo. Questo è un motivo fondamentale per evitare la "paura della fame" se i bambini rifiutano il cibo o non terminano il pasto e perché monitoriamo la crescita nel tempo.
Mentre le linee guida svolgono un ruolo importante nello sviluppo delle politiche e nella salute della popolazione, le linee guida che si concentrano su quanto un bambino dovrebbe mangiare potrebbero non aiutare necessariamente i nostri genitori. Ma potevano.
Le linee guida potrebbero enfatizzare i benefici dell'esposizione ripetuta e della sperimentazione ai pasti per aiutare i bambini a sviluppare preferenze alimentari sane. E l'attenzione dovrebbe passare dalla quantità alla qualità.
Quando cercare un consiglio professionale
Distinguere tra un consumo esigente normale e una potenziale bandiera rossa è importante per i genitori. Prendi in considerazione la possibilità di chiedere un consiglio professionale dal tuo medico di famiglia o da un professionista sanitario alleato se tuo figlio:
- sta vacillando nella loro crescita (passaggio verso il basso di percentuali straordinarie su grafici di crescita)
- è "bloccato" su trame particolari
- ha meno di 20 alimenti che accettano nella loro dieta
- evita un intero gruppo alimentare
- ha avuto una storia di traumi durante i pasti
La prossima volta che ti trovi di fronte a un bivio quando tuo figlio rifiuta il cibo, ricorda che il tuo compito è fornire una varietà di cibi di alta qualità. I bambini possono decidere quando ne basta abbastanza.
Questo articolo è originariamente apparso su The Conversation.