Come allevare un bambino intelligente
Nel suo libro "Brain Rules for Baby: How to Raise a Smart a Happy Child from Zero to Five", John Medina attinge dati scientifici per sbloccare le chiavi per un genitore di successo. E non è quello che pensi.
Medina, direttrice del Brain Center for Applied Learning Research della Seattle Pacific University, ha scritto ampiamente su come il cervello reagisce e organizza le informazioni, incluso il bestseller del New York Times "Brain Rules". Nel suo ultimo libro Medina, uno stesso padre, usa la sua esperienza nel cervello per rispondere alle domande che molti genitori condividono: come faccio a portare mio figlio ad Harvard? Cosa posso insegnare a mio figlio nell'utero?
La risposta? Contrariamente alla credenza popolare, il percorso verso un'età adulta di successo non è pavimentato con costosi giocattoli educativi e DVD. In effetti, dice Medina, avere una vita emotiva sana è il fattore più importante per il successo futuro di un bambino.
Abbiamo chiesto a Medina di spiegarci come la scienza può aiutare i genitori a crescere i propri figli.
Domanda 1. Molte persone vogliono che il loro bambino sia felice e intelligente, ma pochi vedono la connessione tra i due. Qual è la connessione tra intelligenza e felicità?
È importante capire che il cervello umano non è interessato all'apprendimento. Non è interessato ad essere un bravo bambino o ad essere una brava bambina. È interessato a una cosa: la sopravvivenza. Se riesci a creare sentimenti di sicurezza in un bambino, indipendentemente da ciò che sta accadendo nella sua vita, andranno abbastanza bene. Esiste una relazione diretta tra stabilità emotiva e capacità di fare bene. Quello che mi piace dire ai genitori è che, se vuoi davvero che i tuoi figli facciano bene al college, la cosa migliore che puoi fare è costantemente e con grande gioia, dare loro sentimenti di sicurezza fin dall'inizio. Di 'loro cose come "Non andrò mai via da te, saremo sempre insieme". Se non comunichi questi sentimenti di sicurezza, puoi dimenticare che il tuo bambino entra in Harvard. I bambini che non si sentono statisticamente sicuri non lo fanno molto bene.
Domanda 2. Qual è il più grande malinteso che i genitori hanno sull'educazione di un bambino intelligente?
Gli scienziati conoscono il principale singolo predittore di come andrà a finire un bambino è la capacità di quel bambino di controllare le proprie emozioni. I genitori non sono consapevoli di quanto profondamente questo influenzerà praticamente tutto ciò che potrebbero desiderare per il loro bambino. Quindi cosa fa un genitore quando le emozioni di un bambino corrono, quando il bambino sta vivendo una rabbia o una paura intensa o persino un'intensa gioia - ciò che un genitore fa in quel momento intenso su una base coerente è un grande predittore di come il bambino uscire più tardi.
Domanda 3. I capricci sono un ottimo esempio di intensità emotiva: come possono i genitori usare quei momenti per aiutare un bambino ad imparare a controllare le proprie emozioni?
Quando un bambino ha uno scoppio d'ira, inizia con il comportamento scatenante (qualunque cosa stia causando lo scoppio d'ira), seguito dallo scoppio emotivo. Ma poiché i bambini sono persone principianti e non sono abituati a grandi sentimenti, questi sentimenti possono essere così grandi che in realtà hanno paura. E poi iniziano a spirale emotivamente, e hanno uno scatto d'ira. Quindi cosa fai come genitore? Fai in modo che il bambino verbalizzi i propri sentimenti non appena sono fisicamente in grado di farlo, e questo aiuta. Nel momento in cui inizi il processo di insegnamento ai tuoi figli per verbalizzare i loro interni psicologici, più è probabile che siano in grado di navigare con successo attraverso un capriccio - in realtà di solito lo diffonde.
Domanda 4. Nel tuo libro parli molto del controllo degli impulsi. Che cos'è e perché è importante?
Il controllo degli impulsi è la capacità di controllare te stesso quando vuoi fare qualcosa in un certo modo e non sei in grado di farlo. Se hai scarso controllo degli impulsi, sei un po 'come quella vecchia canzone rock, "Voglio tutto, lo voglio tutto, lo voglio tutto, lo voglio ora". Le persone che hanno scarso controllo degli impulsi tendono ad essere stressate più spesso. Tendono a divorziare più rapidamente una volta cresciuti. E tendono a non essere studenti particolarmente bravi.
Esiste un noto esperimento che illustra questo concetto: metti un bambino di 4 anni in una stanza con un biscotto e dici al bambino: "puoi avere un biscotto adesso se vuoi, ma se aspetti cinque minuti e non mangiare quel primo biscotto, ti darò un secondo biscotto e poi puoi averne due ". E guarderai mentre i bambini si siedono sulle loro mani, distogliendo lo sguardo e provando a guardare indietro. L'esperimento mostra che il controllo degli impulsi è parzialmente evolutivo. I bambini della scuola materna continuano a succhiare il controllo degli impulsi: prendono il biscotto e lo mangiano. Non sono sicuro che puoi costruire il controllo degli impulsi in un bambino, ma sicuramente puoi iniziare a insegnarlo a un bambino.
Domanda 5. Ci sono molti programmi DVD e TV commercializzati per i bambini, ma nel tuo libro mantieni lo standard della TV americana dell'Accademia americana di pediatria prima dei 2 anni. Guardare la TV ha davvero un effetto così dannoso?
Per ogni ora di televisione che un bambino guarda prima dei 4 anni, c'è un corrispondente aumento del nove percento della probabilità di comportamenti di bullismo all'età di 6 anni. In realtà peggiora: un bambino che guarda due ore di TV prima dei 3 anni ha il 20 percento di probabilità in più di presente con qualche problema di attenzione all'età di 7 anni.
Quando alcuni programmi televisivi furono progettati per la prima volta alla fine degli anni '60 e all'inizio degli anni '70, furono progettati specificamente per far rimanere un bambino fermo per 40 o 50 minuti. Ciò che la TV per bambini doveva fare era creare qualcosa che si chiama sindrome del bambino rumoroso: lo spettacolo doveva avere un certo numero di modifiche, luci lampeggianti e rumori forti per attirare l'attenzione dei bambini.
Il problema è che non è quello per cui è costruito un bambino, e non è ciò che è buono per il cervello di un bambino. Se sei un bambino di età inferiore ai 5 anni, l'unica cosa che dovresti fare è muoverti. Dovresti esplorare e testare il tuo ambiente. Stai essenzialmente tenendo i piedi intellettuali dei bambini sul fuoco mettendoli di fronte a un televisore e c'è un grande danno al comportamento a causa di ciò. Soprattutto, i bambini diventano anestetizzati - smettono lentamente di esplorare il loro ambiente. Sono assolutamente d'accordo con l'AAP: nessuna televisione prima dei 2 anni, e non sono così sicuro che sia una grande idea anche dopo i 2.
Domanda 6. Enfatizzi l'importanza dell'empatia nel tuo libro: in che modo questo fattore influisce sulla genitorialità di successo?
La migliore genitorialità dal punto di vista della ricerca è qualcosa che chiamiamo genitorialità autorevole. È una miscela molto interessante di due gadget. Ecco il primo gadget: hai un set di regole e non ti arresti mai da quelle regole; li rendi molto articolati e molto chiari. Il secondo gadget è il più interessante: è l'empatia. I genitori che cresceranno bambini superstar iniziano quasi dall'inizio con un riflesso di empatia ogni volta che il loro bambino ha una sensazione davvero forte.
Ad esempio, se tuo figlio ha un pesce rosso e muore, cosa dovresti dire? Bene, potresti dire "Ragazzino, la morte fa parte della vita, superala". Non c'è empatia in questo, e non funziona molto bene. Un genitore può anche dire: "Sai, quando piangi così, mi fa così arrabbiare, quindi vado a correre fino a quando non ti sistemerai". Queste opzioni non solo non comunicano empatia; nessuno dei due aiuta il bambino a sviluppare alcuna regolazione emotiva. No, la cosa che un genitore dovrebbe dire è: "Il tuo pesce rosso è morto, hai adorato quel pesce rosso. Scommetto che ti senti male. Scommetto che il tuo cuore è spezzato. È vero? Vieni qui e lascia che ti abbracci, e io e te piangeremo insieme ".
Se hai la possibilità di stabilire regole e c'è anche un'enorme quantità di empatia: questi strumenti insieme creano i più grandi bambini.