Avere un bambino a 47 anni
Qualche mese fa, 47 anni, ho avuto il mio secondo figlio.
Mentre ero incinta, c'erano molte persone da dire e sembravano esserci diverse risposte standard. Uno era chiedere all'età del mio primo figlio - ha nove anni - e poi dirmelo, come se non avessi notato: "Questo è un grande divario". La mia risposta standard a questo è stata: "È una lunga storia".
La lunga storia iniziò 10 anni fa quando il bambino n. 1 nacque tramite IVF. Ha continuato con la diagnosi del cancro al seno (il suo primo compleanno), la chirurgia, la chemioterapia, la radioterapia e cinque anni di terapia ormonale. Per tutto quel tempo, ho tenuto nella mia mente gli embrioni congelati che avevamo conservato, sperando di usarli.
Una volta che sono stato "chiaro", abbiamo usato quegli embrioni per 12 mesi, trasferendoli uno ad uno, in mancanza ogni volta. Siamo passati ad altri due anni di quasi tutti i sapori della fecondazione in vitro, poiché la probabilità di rimanere incinta era diventata sempre più remota. È una storia così lunga che raramente racconto tutto.
Un'altra risposta è stata l'apertura a bocca aperta (o il lungo silenzio al telefono) mentre l'altra persona ha elaborato l'informazione. Questo di solito veniva da persone che mi conoscevano meglio e pensavo che mi fossi allontanato dall'avere dei bambini; che il cancro sopravvissuto è stato sufficiente per vincere. Ma "solo" sopravvivere non era abbastanza; Avevo passato quei nove anni a lavorare per il secondo bambino che il cancro aveva cercato di togliermi. Sono testardo in questo modo.
In seguito, la gente mi avrebbe detto quanto bene guardassi, come se una signora anziana incinta dovesse apparire esausta e tirata. No, penserei, quello viene dopo che il bambino è nato. Ero pieno di ormoni del benessere e degli effetti di ricarica dei sonnellini pomeridiani. Essere di mezza età e incinta è stancante e potenzialmente più rischioso, ma il cancro mi ha fatto diventare un drogato per la dieta; Non lavoro duramente come prima e sono più disposto a mettere prima i miei bisogni.
La gravidanza era senza problemi, e dopo il cancro e la fecondazione in vitro, è stato un piacevole cambiamento non avere alcun interesse particolare per i miei medici.
Ma per lo più la gente è zitta. Si abbracciarono. Erano così felici per me e per mio marito. Poi si erano lasciati sfuggire che avrebbero amato solo un altro bambino loro stessi.
Avere un bambino a 47 anni può interrompere una traiettoria di vita con problemi standard tanto quanto a 17 anni, quindi non è detto che l'entusiasmo a tutto campo non venga necessariamente richiesto. Potevo vedere chiaramente i lati negativi. Stavamo solo tornando un po 'di libertà nelle nostre vite; ora siamo tornati al punto di partenza con i suoi orrori di mezzanotte e le sue responsabilità 24/7.
Eppure erano le persone della nostra stessa età che erano più eccitate all'idea di portare un bambino piccolo in vite già piene. Sto vivendo qualcosa con cui hanno giocato, persino sognato e sensibilmente permesso di passare.
Alcune donne hanno ammesso il desiderio di rivisitare i loro sé più giovani, la prima volta madre. Altri erano sinceri sull'urgenza biologica: i loro corpi quasi menopausali li infastidivano per averne uno in più prima che fosse troppo tardi.
E non erano solo le donne. Il marito di un amico ha parlato di un quarto figlio, anche se sua moglie ha ripulito dalla loro casa ogni pezzettino di accessori per bambini.
I ricercatori della Kansas State University Gary e Sandra Brase affermano che "la febbre del bambino" è un fenomeno reale, in particolare tra i quarantenni. "La febbre del bambino", dicono, è "un desiderio fisico ed emotivo viscerale di avere un bambino", non collegato a nessuna ragione logica per riprodursi. Queste non sono persone che hanno raggiunto i 40 anni senza figli - questa è un'altra storia. Queste sono persone che hanno figli, di solito il numero che hanno pianificato. Quei ragazzi stanno diventando indipendenti.
Questi quarantenni assetati di bambini non hanno una buona ragione per i loro desideri. Né, spesso, considerano quanto sarebbe difficile rimanere incinta. Storie felici sulle celebrità della tarda vita comprano nel sogno, ma raramente documentano la realtà: le intrusioni mediche (ho avuto almeno 50 esami del sangue in tre anni), il costo, il tempo, le lacrime. Poi ci sono le decisioni difficili che arrivano con l'invecchiamento delle ovaie, su cose come embrioni, aborti spontanei e se provare uova donatrici. La medicina offre speranza, ma la speranza può anche rendere difficile lasciar andare.
Se avessi completato la mia famiglia sui trent'anni, avrei potuto giocare con il sogno di un bambino in età avanzata, ma non avrei sottoposto me stesso e coloro che mi circondavano a tutto ciò che comportava. Ho intrapreso il tentativo con ottimismo, ma col passare del tempo ho quasi perso questa speranza e sono quasi sorpreso di trovare un vero bambino tra le mie braccia.
Nella genitorialità, per ogni gioia c'è una perdita o una perdita. Mio marito ed io potremmo non avere la naturale capacità di recupero dei genitori più giovani; possiamo, tuttavia, cambiare le nostre priorità per compensare. Meno notti, più sonnellini; ce la faremo.
Per quanto riguarda la mia età (avrò 68 anni quando il bambino ha 21 anni), vengo da una famiglia di lunga data, e dopo aver sopravvissuto a un cancro che mi ha dato non grandi probabilità, immagino che ogni minuto sia un bonus.
So che i miei amici non mi invidieranno gli svantaggi di essere una seconda mamma di mezza età. Ma quando ho bisogno di mezz'ora per fare una doccia o bere una tazza di tè prima che faccia freddo, non voglio che le braccia esperte reggano il bambino.
Questo articolo è apparso per la prima volta su Sunday Life.