Ritardare i cordoni ombelicali dei bambini per migliorare la salute e lo sviluppo
Una delle procedure chirurgiche più comuni al mondo oggi - quella che ha subito ogni essere umano vivo - è il serraggio e il taglio del cordone ombelicale alla nascita. Non c'è alcun dubbio sul fatto che abbiamo bisogno di stringere e tagliare il cordone ombelicale, ma rimane una controversia su quanto presto dopo la nascita dovrebbe verificarsi.
Il prematuro bloccaggio del midollo è iniziato negli anni '50 e '60 con l'introduzione della gestione attiva del terzo stadio (nascita della placenta) al fine di abbassare il tasso di emorragia dopo la nascita. Ciò implica somministrare alle donne un'iniezione di Syntocinon (ossitocina sintetica) con la nascita del bambino, serrando e tagliando il cordone e tirando fuori la placenta usando la trazione controllata del cordone.
È interessante notare che, quando il primo dispositivo a morsetto per corde commerciali fu rilasciato nel 1890, le istruzioni diressero che non dovevano essere usati fino a quando il cavo cessava di pulsare e il flusso sanguigno cessava. Ma nel corso degli anni abbiamo spostato il processo di taglio e bloccaggio della corda sempre più vicino al momento della nascita.
Il problema è che durante i primi minuti dopo la nascita un bambino può ricevere 80-100 millilitri di sangue, che è quasi un terzo del volume del sangue. Il volume diminuisce con l'altezza in cui il bambino è tenuto in relazione a sua madre e il periodo di tempo prima che il cavo venga bloccato. Ma la maggior parte del volume del sangue passa al bambino nei primi due o tre minuti.
Uno studio svedese di Ola Andersson e colleghi appena pubblicato su JAMA Pediatrics ha seguito i bambini di quattro anni che facevano parte di uno studio controllato randomizzato che confrontava il clampaggio immediato del cordone ombelicale (10 secondi o meno dopo la nascita) con il clamping ritardato (per tre minuti o più).
I ricercatori hanno scoperto che il clamping del cavo ritardato di tre o più minuti ha portato a migliorare le capacità motorie e domini sociali a quattro anni, soprattutto nei ragazzi.
La disponibilità ora di dati a lungo termine sui risultati dei tempi di questo intervento comune significa che è stato colmato un importante vuoto di conoscenza. Speriamo che i ricercatori continueranno a studiare questi bambini in modo da avere dati sulla performance scolastica nel prossimo futuro.
Nel 2011, Ola Andersson e colleghi hanno pubblicato uno studio che ha seguito gli stessi bambini nei primi quattro mesi di vita. I dati hanno mostrato che i bambini il cui clampaggio del cavo era in ritardo avevano meno carenza di ferro e anemia. Non ci sono state differenze significative nei problemi respiratori, o la necessità di fototerapia per il trattamento di ittero, una preoccupazione comune espressa dai medici.
L'anemia da carenza di ferro nei bambini piccoli è un grave problema di salute pubblica in tutto il mondo ed è stata associata ad uno sviluppo cerebrale più povero. Il ferro è importante nella crescita del cervello e la carenza di ferro può portare a ritardi cognitivi e comportamentali duraturi. Questo ultimo studio sembra sostenere gli effetti in corso di questo.
Una revisione del 2007 di 15 studi ha mostrato che il clampaggio tardivo (almeno due minuti) ha ridotto il rischio di anemia di circa la metà. L'ittero sembra essere leggermente aumentato con il clamping del cavo ritardato, tuttavia questo di solito si risolve da solo senza la necessità di un trattamento di fototerapia.
L'analisi più recente di tutti gli studi randomizzati controllati che esaminano il clamping precoce o ritardato del cordone ombelicale, la Cochrane Systematic Review del 2013 afferma: "Un approccio più liberale per ritardare il clampaggio del cordone ombelicale nei neonati sani sembra essere giustificato, in particolare luce di crescenti prove che il ritardo del clampaggio del cordone aumenta le prime concentrazioni di emoglobina e le riserve di ferro nei bambini. "
Senza dubbio le conclusioni saranno ancora più forti in futuro alla luce di questo nuovo studio.
Nel 2013 ho scritto un articolo su The Conversation chiedendo: "Stiamo tagliando il cordone ombelicale troppo presto dopo la nascita?" Due anni dopo continuiamo ad avere politiche che incoraggiano questo a succedere nel mondo e poco è cambiato. Nel frattempo, le prove scientifiche continuano a montare che potremmo causare danni con questa pratica di routine.
Nel Regno Unito, il rispettato Istituto nazionale per la salute e l'eccellenza clinica (NICE) ha cambiato le sue raccomandazioni nel dicembre 2014 a seguito di pressioni da parte di consumatori e ostetriche. Ora raccomanda di non bloccare il cordone ombelicale prima di un minuto e di attendere fino a cinque minuti o anche più a lungo se questa è la scelta della donna.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda di ritardare il serraggio del cavo da uno a tre minuti dopo il parto e lo ha definito una "raccomandazione forte".
Le principali ostetriche e ostetriche del Regno Unito - il Royal College of Midwives e il Royal College of Obstetricians and Gynecologists - hanno cambiato le loro linee guida nel 2012 raccomandando di ritardare il serraggio della corda per circa tre minuti dopo la nascita.
Ora che possiamo aggiungere le prove dei benefici a lungo termine del clamping del cavo ritardato alla crescente lista di vantaggi, è il momento di prendere posizione in World e muoverci con il resto del mondo nel cambiare la pratica trincerata. I consumatori chiedono un serraggio ritardato del cavo e gli operatori sanitari devono rispondere alla luce della crescente evidenza di benefici per il bambino.
Questo articolo è apparso per la prima volta su The Conversation. Hannah Dahlen è un professore di ostetricia alla University of Western Sydney.