Il seno è il migliore, ma anche le altre cose contano
mamma che allatta
L'allattamento al seno è stato a lungo associato a un QI superiore, ma un nuovo studio suggerisce che non c'è nulla nel latte materno che stimola lo sviluppo cerebrale del bambino rispetto ad altre forme di alimentazione. Invece, i ricercatori dicono che altre pratiche genitoriali spesso mostrate dalle madri che allattano sono la ragione del salto cognitivo nei bambini allattati al seno.
Uno studio condotto da sociologi alla Brigham Young University negli Stati Uniti ha rilevato che rispondere ai segnali emotivi del bambino e leggerli dall'età di nove mesi sono stati i due fattori che hanno portato ad un aumento del QI di un bambino. L'autore dello studio principale Ben Gibbs ha dichiarato che le mamme che allattano al seno tendono a fare entrambe le cose.
"E 'davvero la genitorialità che fa la differenza", ha detto Gibbs. "L'allattamento al seno conta in altri modi, ma questo in realtà ci dà un meccanismo migliore e può dare forma alla nostra fiducia negli interventi che promuovono la preparazione scolastica".
Secondo la ricerca, pubblicata negli Stati Uniti Journal of Pediatrics, i miglioramenti della sensibilità ai segnali emotivi e la lettura ai bambini potrebbero fornire una spinta di due o tre mesi di sviluppo del cervello all'età di quattro anni, anche se un bambino non è allattato al seno.
"Perché questi sono bambini di quattro anni, un mese o due rappresenta un pezzo di tempo non banale", ha detto Gibbs. "E se un bambino è sul punto di aver bisogno di un'educazione speciale, anche una piccola spinta ... potrebbe modellare la traiettoria educativa di un bambino. "
I ricercatori della BYU hanno studiato 7500 madri e i loro bambini dalla nascita ai cinque anni. I dati raccolti includevano informazioni su quanto presto e quanto spesso i genitori leggono ai propri figli. Le madri nello studio hanno anche partecipato a attività videoregistrate con i loro figli durante le quali sono stati misurati il sostegno e la sensibilità della madre ai segnali emotivi dei loro figli.
L'esperta di sviluppo infantile Sandra Jacobson, della Scuola di Medicina della Wayne State University, ha elogiato la ricerca, affermando che i bambini nello studio che sono stati allattati per sei mesi o più hanno eseguito il meglio delle valutazioni di lettura perché hanno anche "sperimentato le migliori pratiche genitoriali".
"Leggere per un neonato ogni giorno, già nove mesi, e la sensibilità alle indicazioni del bambino durante le interazioni sociali, piuttosto che l'allattamento al seno in sé, erano significativi predittori di leggere la preparazione all'età di quattro anni", ha scritto Jacobson.
La ricerca BYU arriva dopo un altro studio del mese scorso che ha confrontato i risultati a lungo termine per i bambini all'interno della stessa famiglia che sono stati nutriti in modo diverso l'uno dall'altro come bambini.
In questo studio, i ricercatori dell'Ohio State University hanno misurato 11 risultati a lungo termine per un bambino che sono comuni ad altri studi sull'allattamento al seno tra cui indice di massa corporea, obesità, asma, iperattività, attaccamento dei genitori e compliance comportamentale, così come i punteggi che predicono il rendimento scolastico .
Hanno trovato che i bambini allattati al seno tendevano a segnare meglio nei risultati misurati rispetto ai bambini nutriti con biberon di diverse famiglie.
Tuttavia, quando i bambini allattati al seno e nutriti artificialmente all'interno della stessa famiglia sono stati confrontati tra loro, i fratelli hanno mostrato risultati sanitari ed educativi simili. La ricercatrice capo ricercatrice Cynthia Colen ha detto che questi risultati hanno suggerito che altri fattori come l'educazione dei genitori e lo stato socio-economico di una famiglia hanno avuto maggiore influenza sui risultati a lungo termine rispetto all'allattamento al seno da soli.
"Invece di confrontare le famiglie, ci confrontiamo con le famiglie, tenendo conto di tutte quelle caratteristiche, misurate e non misurate, che differiscono per famiglia, come educazione dei genitori, reddito familiare e razza / etnia", ha spiegato Colen.
"Non sto dicendo che l'allattamento al seno non è utile, soprattutto per aumentare la nutrizione e l'immunità nei neonati, ma se vogliamo davvero migliorare la salute materna e infantile ... concentriamoci anche su cose che possono davvero farlo a lungo termine.
"Se l'allattamento al seno non ha l'impatto che pensiamo avrà sugli esiti dell'infanzia a lungo termine, allora anche se è molto importante a breve termine, dobbiamo concentrarci su altre cose. Dobbiamo guardare alla qualità della scuola, a un alloggio adeguato e al tipo di impiego che i genitori hanno quando crescono i loro figli ".