La cosa migliore di scambiare i ruoli con mio marito
Cosa succede quando una mamma casalinga e un papà che lavora a tempo pieno sostituiscono i ruoli?
Era difficile sapere come sarebbe andato questo cambiamento, ma quando mio marito ha ammesso che voleva passare più tempo con i nostri figli, ho messo da parte la colpa della mamma e ho confessato che avrei voluto lavorare di più, il nostro futuro era sigillato.
All'inizio era felice. Mi è piaciuto il mio lavoro di scrittura, e mi sono liberato dell'obbligo di adattarlo agli orari eclettici di mio marito e dei miei figli. Anche mio marito amava il nostro nuovo arrangiamento: non doveva uscire di casa ogni mattina senza vedere i bambini, e poteva invece essere coinvolto nei loro giorni come avrebbe sempre voluto essere.
E poi la beatitudine svanì. Essere a casa con i bambini non è tutto ridere e carineria, e andare a lavorare è un concetto pieno di pressioni.
Queste erano le realtà inevitabili - non importa quanto sia grande una decisione, non sarà perfetta ogni giorno - e conoscere queste verità è stata la cosa migliore che avremmo potuto fare per la nostra relazione.
Perché scambiare i ruoli è stata la cosa migliore che abbiamo fatto
L'idea di empatia, di entrare nei panni di qualcun altro, non è una novità - ma è davvero difficile da fare in quei primi anni di genitori emotivamente carichi.
Come mamma casalinga, avevo familiarità con i sentimenti di gelosia nei confronti di mio marito mentre usciva dalla porta e mi lasciava a occuparmi di tutto ciò che sarebbe stato gettato (letteralmente e figurativamente) quel giorno; come papà lavorante a tempo pieno, si sentiva frustrato dal fatto di aver perso le "prime" dei nostri bambini e le divertenti gite che abbiamo fatto.
Sì, il treno empatico era passato, lasciando dietro di sé il sospetto che ognuno avesse una vita migliore. Era importante per noi smettere di glorificare il ruolo dell'altra persona, abbandonare la gelosia e diventare reali l'uno con l'altro.
Il nostro scambio di ruolo ci ha dato una profonda comprensione delle rispettive prospettive.
Ora conosciamo entrambi i lati della storia.
Ora so che il lavoro a tempo pieno dopo aver avuto figli è molto simile a un lavoro a tempo pieno prima dei bambini, cioè, per lo più buono, a volte no, con una colpa aggiunta. Conosco la sensazione di stare lontano dalla mia famiglia mentre si divertono, si ammalano, imparano cose nuove e tutto ciò che viene fornito con la vita familiare. Provo la pressione di essere il capofamiglia della famiglia, e la difficoltà di bilanciare abbastanza tempo al lavoro con abbastanza tempo a casa, proprio come mio marito ha fatto per diversi anni.
Mio marito ora ha davvero le frustrazioni di essere il principale caregiver: i lunghi giorni, a volte banali, i lunghi capricci, rispondendo al "Cosa c'è per cena?" domanda ancora, e di fronte a un bambino tutto il giorno quando quello stesso bambino lo ha tenuto sveglio a metà della notte. Capisce perché mi sentivo sola quando ero a casa e che, nonostante le apparenze, quelle uscite con i bambini possono essere necessari risparmiatori di sanità piuttosto che indulgenze.
Non fraintendetemi: amiamo tutti i nostri nuovi ruoli e siamo felici di aver apportato le modifiche che abbiamo fatto, ma ora capiamo davvero entrambi i lati della storia.
Ha vissuto la vita a casa e anche a volte, dopo il lavoro, ho bisogno di sfogarmi su quella persona davvero fastidiosa con cui ho avuto a che fare oggi. E capisco il lato lavorativo delle cose, ma quando torno a casa riesco a riconoscere l'espressione nei suoi occhi che dice: "Certo che sono stato a casa tutto il giorno ma non ho le energie per cucinare la cena: puoi farlo ?"
E il pezzo migliore? Bene, la parte migliore dei ruoli di scambio è stata sperimentare, piuttosto che immaginare, come è nei panni dell'altra persona. È come se l'empatia fosse resa reale e questo è il più grande risultato che avremmo potuto sperare.
Quello, e il fatto che non devo più passare la metà delle mattine supplicando i bambini di metterci i calzini.